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凡是熟悉中國歷史的人都知道,在秦漢時期,在中國北方活躍著一支強大的游牧部落——匈奴。秦朝名將蒙恬曾領(lǐng)軍十萬修筑長城,抵抗匈奴的入侵,《蒙恬轉(zhuǎn)》說他“暴師于外十余”,“是時蒙恬威震匈奴”。西漢大將衛(wèi)青、霍去病、李廣等人進軍匈奴的故事至今還家喻戶曉;東漢時竇固、竇憲痛擊匈奴的故事至今還傳為美談;唐詩中的名句“但使龍城飛將在,不教胡馬度陰山”,講的就是漢朝軍隊與匈奴之間的戰(zhàn)爭。這說明,在秦漢時期,匈奴如后來的蒙古和女真,盛極一時。但是令人奇怪的是,我們知道蒙古入侵中原建立了元帝國,女真入關(guān)建立了大清帝國,可是匈奴呢?它在中國的歷史舞臺上逐漸沒落以致消失了,而幾乎與此同時,在歐洲卻興起了一個強悍的民族。大約在9世紀的時候,匈牙利人的祖先在多瑙河流域出現(xiàn)了。不知從什么時候起,民間就有一種這樣的傳說,說匈牙利人是從中國遷徙到歐洲的匈奴人的后裔,許多中外學者也紛紛宣布自己的考證結(jié)果:匈牙利人是匈奴人的后代。早在歐洲中世紀時,不少西方學者已經(jīng)記載了匈牙利人的生活,通過這些記述,我們顯然可以看出他們和匈奴人有著相當密切的關(guān)系。盧白魯克的著作《東行記》一書中這樣說:“扎格克河(今烏拉爾河)發(fā)源于北方巴斯柯梯爾國,古代匈奴人即來自此國,后變?yōu)樾傺览艘?。”到?8世紀,“匈牙利人起源于匈人”的見解更是非常流行,許多研究者都有此推斷說匈牙利人是匈奴人的后代。

可以這么說,在西方學者哪里,之所以認為匈牙利人是匈奴人的后代,一般都是以匈奴人就是匈人這個假設(shè)為基礎(chǔ)的。歷史上有明確記載的是,不知從什么時候起,歐洲多瑙河流域出現(xiàn)了一支游牧部落匈人,后來有一個匈人首領(lǐng)阿提拉建立了強大的“匈奴王國”,但是不久這個王國就滅亡了,之后他的一個兒子又在多瑙河平原上建立了匈牙利王國。因而有些西方學者得出結(jié)論:只要匈人是從亞洲遷來的匈奴人,那么已知匈牙利人是匈人的后代,便可以推斷出匈牙利人也是匈奴人的后裔??墒堑降住靶倥恕焙汀靶偃恕笔遣皇且粋€概念呢?《劍橋中國秦漢史》便認為“匈奴與匈人是兩個概念”。而有些學者指出“匈奴”與“匈人”是一樣的,他們發(fā)音相似,很可能是音誤造成了這種區(qū)別。
而中國學者論證這個問題就更直接了。他們不認為匈牙利是以阿提拉為首的“匈人”的后裔,而認為原來在中國北方匈奴由于式微,遷到中亞地區(qū),后來又來到多瑙河,稱為匈牙利人的祖先。據(jù)我國史書《隋唐四夷傳》載:“鐵勒之先,匈奴之苗裔也。種類繁多......拂林東則有恩、阿蘭、北褥、伏溫、昏等,近二萬人?!彼^鐵勒,就是從中國遷入的匈奴的一支,而中國學者普遍認為匈牙利人的祖先,就是鐵勒人。但究竟鐵勒中的哪一只才是遷入歐洲的呢?很多人認為是昏,因為它的讀音與匈的讀音“Hun”相同;也有人認為是北褥,還有人認為是恩曲,總之意見很不統(tǒng)一。

我國近代著名學者章太炎早就說過:“今天的匈牙利就是我國古時候的匈奴。已經(jīng)考證出匈奴在東漢后期西遷,一支到了烏孫,一支到了大秦,到大秦的就是現(xiàn)在的匈牙利?!焙髞砗握駚営謴恼Z言、歷史、風俗習慣等多方面對匈牙利人和匈奴人進行了比較研究,證明章太炎的推論是正確的。第一、在語言方面,他認為匈牙利的“匈”是種族名,而“牙利”是地名,“匈牙利”的意思實際上是“匈人居住的地方”,而“匈奴”這一稱呼是地處中原的漢族最先開始叫的,在很長時間內(nèi),漢民族對周圍民族一般都采用一種“蔑稱”,這說明“匈奴”很可能過去就叫做“匈”。第二、在風俗方面,據(jù)歷史記載,匈奴首領(lǐng)單于每天朝拜太陽、夜祭月亮,而匈牙利皇帝也有祭拜日月的習俗。綜合種種,匈牙利應該就是中國古時候的匈奴無疑了。
但是推論在沒有成為科學結(jié)論之前永遠是假說。如果說匈牙利人就是來源于中國的匈奴人,但為什么在匈牙利沒有一件考古發(fā)現(xiàn)能夠作證呢?哪怕是挖掘出一個古時“匈人”的頭骨也好。因此要解開這個歷史之謎看起來還需要很長時間。