馬耳他語(yǔ)起源于古代迦太基語(yǔ)（一種閃米特語(yǔ)言）9～11世紀(jì)，阿拉伯人占領(lǐng)馬耳他，阿拉伯語(yǔ)對(duì)島上原有的迦太基語(yǔ)產(chǎn)生巨大影響，形成含有迦太基語(yǔ)成分的阿拉伯語(yǔ)。在此以后的幾個(gè)世紀(jì)，馬耳他多次為外來(lái)勢(shì)力所侵占，從意大利語(yǔ)、法語(yǔ)和英語(yǔ)里吸收了大量外來(lái)詞語(yǔ)，并逐漸脫離阿拉伯語(yǔ)成為一種獨(dú)立語(yǔ)言。馬耳他語(yǔ)使用者可以與北非阿拉伯人作一般交談，使其在某種程度上仍可被視為一種西部阿拉伯語(yǔ)方言。在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)，馬耳他語(yǔ)只是口頭語(yǔ)言，沒(méi)有文字。18世紀(jì)末、19世紀(jì)初，馬耳他出現(xiàn)了用字母編纂的第一部馬耳他語(yǔ)詞典。1934年，馬耳他文字形式經(jīng)過(guò)修改定型馬耳他語(yǔ)字母，但不用Y（y），增加了帶點(diǎn)的（Ġ）和（Ż）、不發(fā)音的Ħ（ħ）和在詞首不發(fā)音但在詞尾發(fā)音的GĦ（għ）等4個(gè)字母。

除英語(yǔ)與馬耳他語(yǔ)這兩種官方語(yǔ)言外，意大利語(yǔ)在馬耳他也非常流行，不少超市和零售店的員工都會(huì)說(shuō)馬耳他語(yǔ)、英語(yǔ)和意大利語(yǔ)這三種語(yǔ)言。走在大街也上經(jīng)常會(huì)看到說(shuō)著意大利語(yǔ)的游客與當(dāng)?shù)厝私涣鳌?br>