北京大學(Peking University)簡稱“北大”，誕生于1898年，初名京師大學堂，是中國近代第一所國立大學，也是第一個以“大學”之名創(chuàng)辦的學校，其成立標志著中國近代高等教育的開端。北大是中國近代以來唯一以國家最高學府身份創(chuàng)立的學校，最初也是國家最高教育行政機關(guān)，行使教育部職能，統(tǒng)管全國教育。北大催生了中國最早的現(xiàn)代學制，開創(chuàng)了中國最早的文科、理科、社科、農(nóng)科、醫(yī)科等大學學科，是近代以來中國高等教育的奠基者。
1912年5月3日，京師大學堂改稱北京大學校，嚴復(fù)為首任校長。 1916年，蔡元培出任校長，“循思想自由原則、取兼容并包之義”，把北大辦成全國的學術(shù)和思想中心，使北大成為新文化運動的中心、五四運動的策源地。1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，北京大學與清華大學、南開大學南遷長沙，組成國立長沙臨時大學。不久遷往昆明，改稱國立西南聯(lián)合大學。1946年10月在北平復(fù)學。1952年院系調(diào)整，校園從內(nèi)城沙灘紅樓遷至西北郊燕園。
北京大學由教育部直屬，系中國“211工程”、“985工程”、“2011計劃”建設(shè)的全國重點大學，是九校聯(lián)盟(C9)及中國大學校長聯(lián)誼會、東亞研究型大學協(xié)會、國際研究型大學聯(lián)盟、環(huán)太平洋大學聯(lián)盟、東亞四大學論壇、國際公立大學論壇重要成員。 作為中國最高學府，北京大學始終與國家民族的命運緊密相連，聚集了許多著名學者專家，培養(yǎng)了眾多優(yōu)秀人才，創(chuàng)造了大批重大科學成果，影響和推動了中國近現(xiàn)代思想理論、科學技術(shù)、文化教育和社會發(fā)展的進程。
環(huán)境科學以人類--環(huán)境系統(tǒng)為其特定的研究對象，主要研究環(huán)境在人類活動強烈干預(yù)下所發(fā)生的變化和為了保持這個系統(tǒng)的穩(wěn)定性所應(yīng)采取的對策與措施。在宏觀上研究人類同環(huán)境之間的相互作用、相互促進、相互制約的對立統(tǒng)一關(guān)系，揭示社會經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護協(xié)調(diào)發(fā)展的基本規(guī)律;在微觀上研究環(huán)境中的物質(zhì)，尤其是人類活動排放的污染物在有機體內(nèi)遷移、轉(zhuǎn)化和積累的過程及其運動規(guī)律，探索其對生命的影響及其作用機理等。因此，環(huán)境科學是一門綜合性很強的學科，不僅牽涉到自然科學與工程技術(shù)科學的許多部門，而且還涉及經(jīng)濟學、社會學和法學等社會科學方面，需要充分運用地學、生物學、化學、物理學、醫(yī)學、工程學、數(shù)學、計算科學以及社會學、經(jīng)濟學等多種學科的知識
環(huán)境科學的任務(wù)就是要揭示人類與環(huán)境二者之間的辨證關(guān)系，掌握其發(fā)展規(guī)律，調(diào)控二者之間物質(zhì)、能量與信息的交換過程，尋求解決矛盾的途徑和方法，以求人類--環(huán)境系統(tǒng)的協(xié)調(diào)和持續(xù)發(fā)展。其主要任務(wù)有：(1)了解人類與環(huán)境的發(fā)展規(guī)律;(2)研究人類與環(huán)境的關(guān)系;(3)探索人類活動強烈影響下環(huán)境的全球性變化;(4)開發(fā)環(huán)境污染防治技術(shù)與制訂環(huán)境管理法規(guī)。
環(huán)境科學是一門新興的學科，而且還處在蓬勃發(fā)展之中，對環(huán)境科學的分科體系迄今尚未有一致的看法。由于環(huán)境問題的重要性和綜合性，許多自然科學、社會科學和工程科學部門都已積極參加環(huán)境科學的研究，形成了許多相互滲透、相互交叉的分支學科。其中屬于自然科方面的有環(huán)境地學、環(huán)境生物學、環(huán)境化學、環(huán)境物理學和環(huán)境醫(yī)學;屬于社會科學方面的有環(huán)境法學、環(huán)境經(jīng)濟學和環(huán)境管理學等;屬于工程科學方面的有環(huán)境工程學等。
本專業(yè)畢業(yè)后可在環(huán)境科學、環(huán)境工程、生態(tài)學、自然地理等專業(yè)方向進一步深造;可從事環(huán)境規(guī)劃、環(huán)境法、環(huán)境經(jīng)濟、環(huán)境管理和政策、環(huán)境信息、環(huán)境質(zhì)量評價、自然資源與自然生態(tài)保護等環(huán)境保護和管理工作;可從事環(huán)境監(jiān)測等工作;可科研機構(gòu)、高等院校、企事業(yè)單位從事教學和科研及管理工作。