女兒出國留學(xué)申請感悟? ? ? ? ?
過了4月15日，一切都塵埃落定了，曾經(jīng)無數(shù)次地幻想過，到了415那天，回頭看看自己走過的點點滴滴，會是怎樣的感慨：興奮？悲傷？亦或是無奈？事實是，我現(xiàn)在的心情無比地平靜，peaceful ?& secured，知道了未來的歲月需要去期待什么、會面對什么。
看過很多人寫的“出國留學(xué)申請總結(jié)”，很欣賞一句話，“申請總結(jié)有二種，一種是看完后可以有所借鑒的，一種是看完沒什么幫助的，就像讀一個故事，故事結(jié)束了，感慨一聲后也就都忘了”。很希望我自己寫的是第一種吧，會盡可能地把想到的、做到的寫下來，有什么不足之處，還請批評指正。
我的申請一路走來好像都很順利，說實話，申請之前，我沒有太多的自信，看看自己的背景，我很懷疑自己能不能拿到OFFER的，結(jié)果真的是大大出乎了我的意料?；仡^看看，我覺到我總是按我自己的想法去做很多事情，我沒有接受很多人的意見，我討厭陳舊的模式和所謂的經(jīng)驗之談，Maybe ?that’s ?the ?price ?I ?have ?to ? pay. But ?I’m ?truly ?blessed ?in ?a ?lot ?of ? ways. 也許真的沒有太多可以讓后人借鑒的地方吧。

我需要感謝爸爸媽媽，感謝您們在各方面對我的關(guān)心和支持，感謝好友們給我很多的想法（盡管接不接受是另一回事），感謝分散在全美各地各個學(xué)校的學(xué)長學(xué)姐們對我的熱情款待，真的非常感謝您們?yōu)槲宜龅囊磺小?br> 一、我的大學(xué)四年
1.1我的時間表
我覺得一切要從天文這個專業(yè)說起，因為不同的同學(xué)進(jìn)了這個專業(yè)都抱著不同的想法。我是那種高考結(jié)束填報志愿的時候有點頭腦發(fā)熱，覺到這個專業(yè)聽著挺帥的，就報了，結(jié)果還真的被南京大學(xué)天文系錄取了，有點誤打誤撞的感覺。所以在申請出國留學(xué)的整個過程中，我花了很多時間來思考自己將來到底要不要繼續(xù)學(xué)天文，天文這個專業(yè)今后是否適合我之類，也許對鐵桿的天文愛好者，這一步可以忽略了?？傊雷约合胍裁春苤匾?，畢竟目的決定手段嘛。出國真的不是目的，只是另一段漫長旅途的開始而已。

在南京大學(xué)讀大一的時候，我就一直想著要出國，其實完全不是為了天文，只是覺得自己要出去闖一下，鍛煉一下自己。另外在參加完一次次的師生交流、早期科研報告之類的活動之后，我就很明確自己不想在國內(nèi)讀研，我不喜歡那些活動，那些活動總讓我覺得很壓抑。但對于出國，我沒有付諸太多的行動，天文這樣一個專業(yè)，我不知道本科畢業(yè)了可以做什么，那個時候只是一個朦朧的想法，我沒有很認(rèn)真地上課，大部分的時間都在學(xué)校的社團(tuán)、學(xué)生會以及各種各樣的組織中度過。
大一的時候跟著學(xué)長參加了什么創(chuàng)新項目，I quit halfway, doesn't ?end ?well....
那時聽說大二會比較空閑，再加身邊的牛人都開始準(zhǔn)備考試了，所以就報了大二的六月份的GRE。后來事實證明這不是很明智的決定，大二的課程真的很緊，第一次開始掛課，人生就此完整。
過了大二的英語六級，趁熱打鐵，大三的九月我就把IBT考過了，之后的日子不算太向上，學(xué)術(shù)依舊沒有長進(jìn)，繼續(xù)掛課，找了導(dǎo)師，科研很打醬油，其他生活依然豐富多彩。

大三的暑假我去美國加州大學(xué)洛杉磯分校即UCLA交換了3個月，跟了一個很好的導(dǎo)師，做了一個很不錯的項目，不得不說，這三個月的經(jīng)歷給了我很多很多，碩鼠MM對我說，“你用三個月的時間得到了別人辛苦三年的東西，你還要抱怨什么？”
整個申請差不多是從大四的九月下旬（即2009年9月）開始正式準(zhǔn)備的。
總體說來，我是希望自己能早早地把英語考試解決掉，大三的時間可以做一點科研，補(bǔ)一下gpa。
在我申請的時候，大概的情況是這樣的：
1.GPA ?: ?Overall :82.7 ? ? ? ? ? ? Rank: 3/26
2.GRE ?: ?General :550+800+4.5 ? ? Sub(Physics): 830 ? 77%
3.TOEFL: ?Reading:29 ?Listening:29 ?Writing:29 ?Speaking:23
4.Paper ?: ?一篇Submitted Astronomical ?Journal論文，我是第二作者（2009年和ucla的導(dǎo)師合作完成的，2010年1月被接收）
5.Research experience：有一些觀測經(jīng)歷，以及數(shù)據(jù)處理等等。
6.其他 ?：全美數(shù)學(xué)建模的一等獎meritorious winner
南京大學(xué)天文系學(xué)生會主席
南京大學(xué)天協(xié)會副會長
coach in X-Changed Cross Cultural Program (免費(fèi)帶小朋友游美國的經(jīng)歷），自我感覺課外活動方面經(jīng)歷比較多。
我一直對GPA感覺有點自卑，物理的sub也低了點。應(yīng)該看完我的物理sub就沒有人會覺得我是牛人，我的major gpa比overall還低，所以基本都不列。我花了大把的時間去做自己想做的事情，也許這就是太放任自流的結(jié)果。
1.2推薦時間表
我覺得大一、大二的時候，課程比較多，又非?；A(chǔ)，應(yīng)該多花點時間好好學(xué)習(xí)，特別是大二，如果那時候GPA低了，到了大三，由于課程太少了，再怎么努力平均下來GPA還是很低。另外，真的需要好好掂量一下自己到底喜歡不喜歡這個專業(yè)，未來的路要怎么走。其實身邊大學(xué)畢業(yè)后去找工作、讀研、考公務(wù)員、轉(zhuǎn)系轉(zhuǎn)專業(yè)的人都很多，不要自己把思維限制了。
對于確定今后很想讀天文的同學(xué)，建議還是早點找個導(dǎo)師（例如在大二的時候），主動跟老師聯(lián)系一下，哪怕只是打打醬油、看看文章、處理處理數(shù)據(jù)，至少會對科研有一點概念，也許會發(fā)現(xiàn)和自己想象的非常不同吧。因為我有一小段不是很快樂的在創(chuàng)新項目的經(jīng)歷，所以我覺得參加這些項目不失為一個督促自己好好工作的方法，可是如果發(fā)現(xiàn)自己反而被各種各樣的考查、報告所限制了，不參加而直接與導(dǎo)師聯(lián)系也不失為一個很不錯的方法。
到了大三，如果已經(jīng)確定出國了，就可以開始著手準(zhǔn)備各種考試。大三上學(xué)期可以把IBT考掉，IBT建議不要考得太早，因為有的學(xué)校是需要你在入學(xué)的時候這個成績?nèi)匀挥行У?，所以大三去考IBT比較合適。對于一些想出去交換的同學(xué)，則可以考慮早點考一次，因為很多交流項目需要IBT成績的。大三六月考GRE，有了IBT的準(zhǔn)備，GRE應(yīng)該也會容易一點。現(xiàn)在聽說GRE要改革了，考試的機(jī)會應(yīng)該會更多，但我仍然建議在大三的時候去考就可以了，不用太早。
出國，英語總是需要的，所以一路上都不能放棄?？墒?，也不用太過介意英語考試的成績，因為沒有學(xué)校會只是因為你的英語成績不好而卡你的。大三的時候也要注意平衡專業(yè)課、英語考試和科研之間的關(guān)系。
二、申請篇
2.1選學(xué)校
對于天文專業(yè)，實在是沒有太多前人的經(jīng)驗可以參考，而且之前大多申請的都是研究生，背景實在是不可同日而語。
美國有天文專業(yè)的學(xué)校還是很多的，有的是在physics ?& ?astronomy里面，我主要是參考了下面這個網(wǎng)站：http://www.astro.umass.edu/arny/astro_gradprogs.html
我是基本上把網(wǎng)站上面羅列的學(xué)校的研究生項目都瀏覽了一遍，我關(guān)注的主要是研究方向，由于那個時候我還不確定自己今后想做什么方向，所以我就偏向研究方向比較廣的，另外是有沒有望遠(yuǎn)鏡時間，我想做偏向觀測方面的。如果對某個學(xué)校很喜歡，我就再瀏覽研究生列表，看一下里面有沒有中國學(xué)生，有的話就去騷擾一下，問一下那邊情況怎樣。如果那個人回復(fù)得很積極、很正面的話，就考慮申請一下，如果那個人對我愛理不理的，看來他在那邊過得很痛苦，就考慮不申請了。我知道這樣做隨機(jī)因素很大，可是我比較在乎生活質(zhì)量，如果他過得不開心，很大可能我去也會不開心的。另外如果系里一個中國人也沒有就算了吧，估計這個學(xué)校沒有招收中國學(xué)生的習(xí)慣之類的，我也就不去申請了。
關(guān)于天文的ranking：天文很官方的ranking好像只有1995年的，反正我沒見到過，后來有各種各樣的非官方的排名。我承認(rèn)到今天我有那么點后悔，應(yīng)該多申請一些天文更牛、更好的學(xué)校，盡管到今天我也不是很知道天文具體的排名是怎樣的。
另外，我知道我的物理不是很好，而且感覺和物理系的同學(xué)相比沒有競爭力，所以我申請的基本全部是astronomy/astrophysics，看到physics ?& ?stronomy的就基本全部pass掉了。
最后我一共申請了19個學(xué)校：
1. University ?of ? Hawaii(UH)
2. University ?of ? California ?at ?Los ?Angeles(UCLA)
3. University ?of ? Taxes ?at ?Autstin ?(UT-Autstin)
4. Cornell ?University
5. Columbia ?University
6. Johns ?Hopkings ?University ?(JHU)
7. University ?of ? Washington ?at ?Seattle ?(UW)
8. Penn ?State ?University ?(PSU)
9. Ohio ?State ?University ?(OSU)
10. University ?of ? Virginia ?(UVa)
11. University ?of ? Maryland ?(UMD)
12. University ?of ? Florida ?(UFL)
13. University ?of ? Arizona ?(UA)
14. University ?of ? Colorado ?at ?Boulder ?(UCB)
15. University ?of ? Massachusetts ?(UMass)
16. University ?of ? Wisconsin ?at ?Madison ?(UWM)
17.Caltech,
18.Oxford,
19.AstroMundus ?(一個德國的項目)
這個順序差不多也就是我心目中對各個學(xué)校的傾向性。
現(xiàn)在看來，一方面我可能申請的學(xué)校數(shù)量有點多，盡管大家說申請20個左右的學(xué)校不算多，但還是要看個人。另外，我當(dāng)時覺得申請時是拉開檔次了，現(xiàn)在看來也不盡然。其實還是應(yīng)該多申請一些天文方面更牛、更好一點的學(xué)校。在美國有的學(xué)校綜合排名很高，可是天文排名一般，有的學(xué)校則相反，所以還是要自己注意。
2.2準(zhǔn)備材料
選好學(xué)校之后，要注意各個學(xué)校的申請截止日期。學(xué)校申請材料的過程一般有二種，一種是先到先審，一種是過了deadline一起審。天文的學(xué)校一般都是第二種，所以時間上一般都是來得及的，不要太趕，要認(rèn)真仔細(xì)準(zhǔn)備材料?，F(xiàn)在一般都是網(wǎng)上申請，所以只需要在申請截止日期之前把網(wǎng)申的東西填好，申請費(fèi)交掉就好，寄過去的成績單之類的可以稍晚一點，沒關(guān)系。
另外還要注意很多學(xué)校對美國學(xué)生的要求和對國際學(xué)生的要求是不一樣的，可能截止日期不一樣，寄的東西也可能不一樣，而且有的還有cover ?letter。有的學(xué)校既要寄材料到department，又要寄到研究生院，就是很復(fù)雜。
下面簡單說一下申請學(xué)校需要準(zhǔn)備的材料：
1.Personal ?Statement：我是自己先寫了一個類似模板，800-1000字左右，然后再根據(jù)各個學(xué)校的具體要求而進(jìn)行修改。大概就是說說自己的情況、以前做過的研究、以及以后想工作的方向等內(nèi)容。由于我的GPA比較低，所以就作了一下說明。
2.Curriculum ?Vitae：一頁就好，模板很多，都大同小異，學(xué)術(shù)相關(guān)的要寫，其它方面我覺得列一些也無妨。
3.Letter ?of ? Recommendation：一般學(xué)校都要3封推薦信（也有要2封或者4封推薦信的）。我的1封推薦信是國內(nèi)的導(dǎo)師寫的，2封是美國的，一封學(xué)術(shù)方面的（UCLA的導(dǎo)師寫的），一封課外活動。一般也都是這樣安排，二封寫學(xué)術(shù)方面，一封寫一些課外活動、人品之類。我個人很不贊成自己打個草稿然后讓導(dǎo)師改改就交的，這樣一方面增加自己的負(fù)擔(dān)，另一方面寫得可能不是那么真實。所以找好推薦人寫好推薦信也很重要，找個了解自己的導(dǎo)師，早點說明。
4.還有一些其它材料如成績單、在校證明、排名證明之類，可以在百合的飛躍手冊上找到具體的辦理方法，這些就是留夠時間，不要到時候來不及就好。
三、后申請時代
天文的學(xué)校一般是沒有面試的，目前為止我只聽說過University ?of ? Michigan ?會打電話面試。天文的offer發(fā)的很早，我2010年1月9日剛申請結(jié)束，沒幾天就陸陸續(xù)續(xù)拿到offer了。
關(guān)于陶瓷，我沒有這么做，一方面是覺得自己研究經(jīng)歷太少，不知道要和導(dǎo)師講什么，而且覺得很難在短短幾封郵件之中說出什么有價值的東西。另外由于天文系學(xué)生的錄取一般是由學(xué)校錄取委員會討論決定的，有的學(xué)校委員會里的人也一年一個樣，不固定，所以導(dǎo)師一個人也很難說了算，就像ucla的導(dǎo)師對我說，他不是學(xué)校招生委員會里面的人，不能給我什么保證，他讓我自己要多申請一些學(xué)校。但不管怎樣，陶瓷多少應(yīng)該會有點用處吧，所以大家自己斟酌吧。
3.1申請結(jié)果
學(xué)校 ? ? ? 收到OFFER時間
OSU, ? ? ? ?2010.01.02.
PSU, ? ? ? ?2010.01.28.
UFL, ? ? ? ?2010.01.30.
UT@Austin, ?2010.02.02.
UVa, ? ? ? ?2010.02.08.
U Hawaii, ? ?2010.02.09.
U Arizona, ? 2010.02.11.
UCLA, ? ? ?2010.02.13.
AstroMundus, 2010.02.13.
UMass, ? ? ?2010.02.14.
UC@Boulder, 2010.02.16.
JHU, ? ? ? ?2010.03.06.
我一共拿到了12所學(xué)校的OFFER。
WaitingList: UMD,
UW@Seattle
Columbia
Rejection:
Cornell,
Caltech,
UW@Madison,
Oxford
我的WaitingList和Rejection基本上都是自己去問出來的，他們都沒有很及時地給我發(fā)郵件。WaitingList中Columbia給我的回復(fù)很積極，說如果感興趣歡迎去他們學(xué)?？纯?，很有可能錄取。其它二個學(xué)校都反應(yīng)一般，說今年的競爭很激烈，希望不大。聽說Cornell今年的經(jīng)濟(jì)形勢非常不好，打算招5個學(xué)生，就只發(fā)了5個OFFER，所以比較難。Caltech嘛，一貫的牛校，被拒了也正常。不是很懂為什么UWM拒我，可能是那邊的天文系人比較少，基本上都是做galaxies ?& ?extragalactic，方向不是很對口。英國學(xué)校的申請細(xì)節(jié)請看xiaojiangjiang的總結(jié)。
另外，建議大家拿到OFFER之后如果確定不去的話就早點拒掉，推薦一下其他的同學(xué)，也算是為了攢攢RP吧。
3.2背起行囊走天下
2010年2月1日我就到了ucla寫畢業(yè)論文，我問導(dǎo)師我今后要去哪里讀書，他說"you should visit as many places as possible and find where you feel happiest."
所以我就實地考察訪問了很多學(xué)校：
學(xué)校 ? ? ? ? ? ? 訪問時間
1.OSU ? ? ? ? ? (2.10.-2.13.)
2.UFL ? ? ? ? ? （2.18.-2.21.)
3.UC @Boulder ? ?(2.27.-3.02.)
4.UCLA ? ? ? ? ?(3.08.-3.09.)
5.U Hawaii ? ? ? ?(3.14.-3.17.)
6.PSU ? ? ? ? ? ?(3.18.-3.20.)
7.JHU ? ? ? ? ? ?(3.21.-3.23.)
8.U Arizona ? ? ? (3.31.-4.04.)
9.UT@Austin ? ?2009年暑假去訪問過了。
通過訪問，我寫了DayDreaming和NightDreaming, DayDreaming是主要介紹學(xué)校和地理位置的，NightDreaming則主要是寫天文的。
3.3何去何從
很幸運(yùn)是的選校的時候我正好在美國做畢業(yè)論文，所以有機(jī)會去實地訪問了很多地方，對學(xué)校、導(dǎo)師、研究生會有很多直觀的印象。綜合考慮各方面的因素之后，我把范圍鎖定到了三個學(xué)校：OSU, UCLA, U Arionza。
下面簡述一下我的選校標(biāo)準(zhǔn)：
A. 學(xué)術(shù)方面：
(a) overall ?philosophy ?of ?education：
就是整體的教育模式，是否需要做TA，什么時候做TA，什么時候開始做研究，課程設(shè)置情況如何，資格考試怎樣，畢業(yè)的時候一般發(fā)多少文章等等。
(b) advisor：
導(dǎo)師的質(zhì)量是軟件條件，有沒有很適合的導(dǎo)師。有的學(xué)校總體的科研實力很強(qiáng)，可是并不代表很會培養(yǎng)學(xué)生，有的導(dǎo)師不是很愿意或者不能帶學(xué)生了。有的導(dǎo)師不是很在乎學(xué)生，等等。一般需要找到>3 potential advisors
(c)Telescope time：
望遠(yuǎn)鏡時間是硬件條件，Then the science you can do is not limited by telescope. It is only ?limited by your imagination.以及學(xué)生可不可以做PI，等等。
(d)Reputation：
學(xué)校天文總體的聲譽(yù)情況,以后畢業(yè)后學(xué)生的去處，等等。
B. 生活方面：
(a) graduate students：
去看學(xué)校的時候可以順便觀察一下研究生是否很友好，系里的氛圍是不是很和諧。
(b)City：
學(xué)校所處城市的地理位置、氣候、治安、消費(fèi)水平，等等。
(c) Chinese friends：
看一下那邊的中國留學(xué)生生活得怎樣，這很可能是你未來生活的寫照。
對其中的每一項，我都有自己的期望值，按這個一項一項對照下來，我覺得UA是最合適的，所以我是一心覺得我會去UA了。結(jié)果，世事難料，somehow， ucla的導(dǎo)師對我太好了，權(quán)衡之下感性大于理性，我決定留在了ULCA，這就是我為什么一直掙扎到4月14日才最后決定的結(jié)果。
關(guān)于最后的選學(xué)校，再多說兩句：
1.It’s ?all ?up ? to ? you.
選一個學(xué)校，也許專業(yè)排名、綜合排名什么的都很重要，可是自己想想，今后要在那個地方呆上5、6年的，綜合考慮一下吧，但是心態(tài)真的很重要，同一個地方，幾乎一樣的情況，我見到有的人過得很幸福、有的人過得很郁悶，其他人的模板真的都不一定適合你，找準(zhǔn)自己的位置很重要。
2.選定了之后不要抱怨，請相信這是最適合自己的選擇。
覺得生活不像游戲可以存檔、復(fù)讀的，選一條路走著不好玩就再去走另一條路。經(jīng)常聽到有人抱怨說，早知道這樣，就不來這里了，如果我去XXX地方會過得更好，更開心。真的不要有這種想法，這樣只會讓自己更不開心的，要相信這是自己最好的選擇，并且好好適應(yīng)吧。（文/許偲藝）

聊聊出國留學(xué)是種啥樣的體驗？這對我是一個很大的挑戰(zhàn)，語言不通啊，去哪都很無奈，幸好有中國朋友和同學(xué)幫我度過了一個艱難的時期，讓我慢慢的適應(yīng)了國外的生活，讓我從中發(fā)掘了自己的潛力，不斷的提升自己，這確實是一種歷練，但卻受用一生。

在國外留學(xué)是一種什么樣的體驗

出國的時候最常見的幾個感受就是：

初到國外的時候孤獨感MAX

生活技能滿分，可以自己扛幾十斤的重物趕車，可以自己搬家，可以自己組裝家具，可以換燈泡，可以修水管，可以通下水道，廚藝不是一般的贊。

在國外留學(xué)，最大的感覺是我這一年學(xué)習(xí)的比四年學(xué)習(xí)的還要多，國外講究實踐與理論結(jié)合，培養(yǎng)獨立研究學(xué)習(xí)的能力，而國內(nèi)更注重理論的傳授。

在一個未知的環(huán)境中生活，能夠加速你從青少年到成年人的轉(zhuǎn)變。

出國留學(xué)帶給你最大的感受是什么？出國留學(xué)帶給我最大的感受就是，能夠體驗自己一個人身處異國他鄉(xiāng)的那種情懷，你走了那些因種種原因背離家鄉(xiāng)的偉大人的情感，也感受到了外國的風(fēng)俗與習(xí)慣，并且覺得外國人的這種，生活方式非常的慢，節(jié)奏安逸，和中國的那種快節(jié)奏生活完全不相同