美國研究生都是由院系錄取，因此即使是同一所學(xué)校每個專業(yè)之間的錄取要求和難度都會不同。而選校是一個貫穿申請全程，復(fù)雜而漫長的過程，所以給大家 5 個建議，讓你沒那么迷茫。
排名
綜合排名VS專業(yè)排名
對于許多中國申請人來說，排名是選校的一個重要參考依據(jù)。但研究生申請者可能會很糾結(jié)到底綜合排名和專業(yè)排名哪個更重要一些。這里我們首先必須把握的原則是無論綜排還是專排都只是一個參考指標，我們絕對無法通過排名來確保哪所學(xué)校一定比哪所學(xué)校更容易申請。如果僅僅想著用排名靠后的學(xué)校來保底，這種想法本身是不正確且有風(fēng)險的。
說回綜合VS專業(yè)，這取決于你申請的學(xué)位和未來的職業(yè)目標。如果你真的想學(xué)習(xí)你感興趣的一個方面(通常是為了PHD申請者），那個這所學(xué)校的專業(yè)排名就非常重要，想想要在一所學(xué)校呆上5年甚至以上，那么這所學(xué)校的這個專業(yè)的某個研究方向是否很強并且真正是自己感興趣的就非常關(guān)鍵，畢竟誰都不想在自己都覺得很無聊的課題上浪費那么長的時間。不過就算是專業(yè)排名，也只是一個大指標，比方說有些學(xué)校土木工程的專業(yè)排名很靠前，但它可能只強在結(jié)構(gòu)、土建、環(huán)境方面，而在交通方面卻連一個教授都沒有。這種情況下我們還要參考后面將要提到的幾個指標。
另一方面，如果你考慮的是就業(yè)，特別是回國就業(yè)的話，綜合排名就更加重要一些。畢竟在中國大眾企業(yè)中所熟知的美國大學(xué)就那么些，雇主是不會專門花時間研究你這所大學(xué)的這個專業(yè)有多好的，有時一個好聽一點的學(xué)校名字甚至都可以虎虎人。你說你是全美前30大學(xué)出來的和全美前200但專業(yè)前20的在中國人耳中聽著確實不太一樣。
排名40 VS 排名45
不少家長在替孩子操心學(xué)校的時候非要拿排名41的和排名42的比，總覺得41的就是比42的好，我認為如果在這個問題糾結(jié)就真的很浪費時間。實際上USNEWS排名每年都在變化。學(xué)校在5名甚至10名的排名范圍內(nèi)波動是很常見的。如果你對這么小的范圍挑剔，你可能永遠不會選擇一所令人滿意的學(xué)校。如果你選擇的學(xué)校在20名的排名范圍內(nèi)，在教師、設(shè)備、校園、聲譽等方面都沒有區(qū)別。
區(qū)域排名？不要！
每年在US NEWS綜合榜前50名的大眾情人學(xué)校將被一波又一波的申請者擠出。每個人都想一口吃一個胖子。許多人去最好的地方，否則最好不要去的想法將逐漸成為申請浪潮中其他人的墊腳石。事實上，大多數(shù)學(xué)生的想法是畢業(yè)后在美國工作一段時間，積累一些工作經(jīng)驗，然后回來。如果是這樣，為什么不考慮一些在美國非常有名的學(xué)校，盡管它們的排名不是那么高，或者在一些地區(qū)？當你成功地獲得工作經(jīng)驗后回家時，我認為雇主肯定會更關(guān)注你在美國的工作經(jīng)驗，而不是畢業(yè)的學(xué)校。
專業(yè)
熱門VS冷門
如果你對所要申請的專業(yè)一無所知，甚至根本不知道自己要申請什么專業(yè)，那么你的申請可能已經(jīng)失敗一半了。我們要對專業(yè)非常了解，這里的了解不是只知道這個專業(yè)排名多少，錄取基本要求是什么，而是要了解這個專業(yè)的課程設(shè)置如何，有哪些教授的哪些研究方向，這個專業(yè)往年的錄取率以及它的申請競爭度到底如何，還有一點，也是這里要說的，有無相近的可替換的冷門專業(yè)。
研究方向
對于理工科申請者，研究方向的選擇對申請成功率真的非常重要。就拿土木工程來說，一個搞 ITS教授不愿意招收交通規(guī)劃專業(yè)的學(xué)生，他寧愿招收學(xué)習(xí)計算機的學(xué)生。因為教授也希望你盡快開始招聘你，所以專業(yè)方向的完全匹配是成功申請的關(guān)鍵。
有一個學(xué)生，申請經(jīng)濟學(xué)PHD，被四級學(xué)校拒絕是正常的，因為學(xué)校沒有他熟悉的研究方向。因此，研究生申請人在選擇學(xué)校時必須做兩件事：一是看教授的研究方向是否符合他們的興趣；二是分析他們的背景是否符合教授的研究方向。
學(xué)位
MS VS PHD
理工科研究生申請者比較容易糾結(jié)的問題是到底申Master還是PHD。任何感覺更好或想獲得全獎的人都想申請PHD。但PHD真的不是隨便申請的，全獎?wù)娴牟皇请S便拿的。PHD錄取要求為比Master高很多。比如申請的話。Master的GPA最低要求是3.0，那么PHD就是至少3.5；如果Master托福要求是80，所以PHD就是100。GRE當然，這只是硬條件。想想看。PHD畢業(yè)相當于Professor等級，應(yīng)該算是一個領(lǐng)域的專家，怎么能像本科雙錄取一樣一堆一把抓一把呢？
所以，建議考慮申P(guān)HD學(xué)生要么誠實地提高學(xué)術(shù)水平和研究背景，要么放寬排名，不要考慮雙手抓住，雙手硬，學(xué)位和排名和金錢。如果你認真地想申請PHD，所以請一定要做作業(yè)，那就是找一個與自己研究方向相匹配的教授，嘗試設(shè)置磁性。
獎學(xué)金
申還是不申？
全獎當然是所有申請人的終極愿望，誰不想一分錢不花學(xué)校還倒給錢呢？但如果你家里經(jīng)濟條件還不錯，更想沖的是排名的話，建議降低對獎學(xué)金的需求，至少在申請的時候是如此。研究生的獎學(xué)金包括了Fellowship，TA，RA…但無論如何，都是merit-based，因此，研究生獎學(xué)金對申請人有利弊。優(yōu)點是你是否申請獎學(xué)金不會影響入學(xué)。缺點是，如果你的條件真的不那么好，學(xué)校真的很難給你獎學(xué)金。那么，真正需要獎學(xué)金才能學(xué)習(xí)的申請人呢？正如前面提到的，要么誠實地提高學(xué)術(shù)水平和研究背景，要么放松排名。
位置
大城市 VS 小城市
在研究生的選校上，學(xué)校的地理位置非常重要，你所就讀學(xué)校所在的城市或周邊有沒有相關(guān)領(lǐng)域的公司會直接影響畢業(yè)后的就業(yè)機會。除非你選擇的學(xué)校是酒香不怕巷深的名校，否則應(yīng)避免選擇地理位址太偏僻的學(xué)校。
在美國上選的地理位置有紐約地區(qū)、波士頓地區(qū)、華府地區(qū)、和加州。生物制藥方面新澤西和特拉華不錯，高科技方面達拉斯和奧斯汀是上選。至于到底是去大城市還是小城市，這就要根據(jù)個人適應(yīng)能力、所在學(xué)校的專業(yè)方向、費用等等方面來衡量。畢竟在一個地方一呆就是幾年，所以決定之前一定要考慮清楚。
以上五點是在研究生申請尤其是選校階段最重要的幾個方面，一定要根據(jù)自己的實際情況來選擇適合自己的學(xué)校，千萬不要好高騖遠，不切實際，最終只有選擇與自身情況最匹配的學(xué)校才是保證申請成功的關(guān)鍵！