決定一所大學(xué)申請(qǐng)難度的，是它的供需關(guān)系，而不是教學(xué)質(zhì)量。因?yàn)榻虒W(xué)質(zhì)量只是間接影響申請(qǐng)難度，而供需關(guān)系卻是直接影響的。頂尖美本供不應(yīng)求：今年5萬(wàn)中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)?zhí)傩＃罱K錄取僅216人，錄取率僅0.43%，競(jìng)爭(zhēng)慘烈。
盡管總申請(qǐng)人數(shù)包括來(lái)自中國(guó)的申請(qǐng)學(xué)生每年確實(shí)都在增加，但創(chuàng)紀(jì)錄的申請(qǐng)人數(shù)反映的不是更多的學(xué)生申請(qǐng)，而是相同的學(xué)生申請(qǐng)了更多的大學(xué)。因此，我們千萬(wàn)不能被 “史上最難申請(qǐng)季，史上最低錄取率” 這種標(biāo)題嚇到。對(duì)于非常優(yōu)秀的學(xué)生來(lái)講，并不會(huì)因?yàn)樯暾?qǐng)人數(shù)增加了，自己被理想大學(xué)的錄取概率就降低。
由于疫情原因，TOP30的大部分院校都取消了SAT/ACT成績(jī)的硬性提交要求，導(dǎo)致申請(qǐng)門(mén)檻變低，申請(qǐng)人數(shù)也隨之暴漲。另一方面，隨著SAT等標(biāo)化成績(jī)的硬性要求的放寬，各大高校開(kāi)始在學(xué)生的軟實(shí)力要求上做文章，尤其是名校，然而亞裔學(xué)生的強(qiáng)項(xiàng)一直是標(biāo)化成績(jī)，而受疫情的影響，背景提升的活動(dòng)變得十分有限，申請(qǐng)者的競(jìng)爭(zhēng)力不得不在一定程度上削弱。
如何申請(qǐng)Top 30美本？申請(qǐng)主要有4方面：學(xué)術(shù)成績(jī)、活動(dòng)、文書(shū)、高中背景。
學(xué)術(shù)成績(jī)是申請(qǐng)的門(mén)檻，來(lái)保證招生官在甄別學(xué)生時(shí)的效率和質(zhì)量。無(wú)論時(shí)GPA還是標(biāo)化成績(jī)，都包含著這樣的特點(diǎn)：
客觀性較強(qiáng)：比如SAT/ACT考試，能夠較為客觀地反應(yīng)出你地學(xué)術(shù)能力
辨別性較強(qiáng)：標(biāo)化考試成績(jī)都是以數(shù)字方式呈現(xiàn)，第一輪篩選時(shí)非常好甄別。
如果學(xué)術(shù)成績(jī)不達(dá)標(biāo)，雖然不會(huì)立馬被拒，但如果招生官后面看到更多更好的學(xué)生，那么成績(jī)不達(dá)標(biāo)的學(xué)生就會(huì)被淘汰掉。
GPA保持中上就可以，不一定要追求滿分，因?yàn)檫@未必會(huì)給招生官留下深刻印象。與其每周花25個(gè)小時(shí)以上維持滿分GPA，不如每天抽出1小時(shí)花在課外活動(dòng)、體育運(yùn)動(dòng)上。一味追求GPA高分，是收益邊際比較低的。
一般來(lái)說(shuō)，如果要去一所前30的美本，SAT需要1480以上；前20的美本，SAT需要1530以上。在沖刺SAT分?jǐn)?shù)方面，申請(qǐng)者需要注意以下幾方面：
1.申請(qǐng)的學(xué)校是不是分控學(xué)校？
比如華盛頓大學(xué)圣路易斯大學(xué)、范德堡大學(xué)尤其喜歡高分的學(xué)生，像國(guó)內(nèi)普高一些SAT接近滿分的學(xué)生（1570/1600），平時(shí)沒(méi)有什么課外活動(dòng)，大多去了這兩所學(xué)校；文書(shū)再寫(xiě)得好一點(diǎn)，并參加了一些課外活動(dòng)，就去了芝加哥大學(xué)、杜克大學(xué)。如果申請(qǐng)的學(xué)校不是分控學(xué)校，那保持在基礎(chǔ)線以上就可以了。
2.規(guī)劃好自己的備考時(shí)間。
利用大段的線下時(shí)間（15天以上）去上沖刺班比較合適，因?yàn)閷?duì)于單詞的熟悉程度需要大約20天左右。
標(biāo)化成績(jī)最高的時(shí)間點(diǎn)是一般是你剛從沖刺班出來(lái)的那一刻，之后呈現(xiàn)逐漸下降趨勢(shì)。因此，對(duì)于美高學(xué)生來(lái)說(shuō)，10升11年級(jí)的暑假安排標(biāo)化備考比較合適，因?yàn)槭罴僦蠡氐矫绹?guó)就可以馬上報(bào)考8月下旬的SAT考試；如果分?jǐn)?shù)不夠理想，可以再報(bào)考10月上旬的考試。等到12月拿到理想的成績(jī)（1480左右），就可以報(bào)考11年級(jí)暑假的頂尖大學(xué)夏校（比如耶魯、賓大的夏校）。這樣能夠協(xié)調(diào)好夏校和標(biāo)化考試的時(shí)間。
學(xué)術(shù)成績(jī)確定了申請(qǐng)美本的坐標(biāo)原點(diǎn)，如果你不確定坐標(biāo)原點(diǎn)，那么你就不知道應(yīng)該在課外活動(dòng)、學(xué)校research和文書(shū)上花多少時(shí)間，將會(huì)使自己陷入被動(dòng)的局面。即使你花高價(jià)聘請(qǐng)了最好的顧問(wèn)，也無(wú)法很好解決你的問(wèn)題。君子不立危墻之下，所以請(qǐng)務(wù)必在11年級(jí)寒假之前獲得一個(gè)較好的SAT和GPA成績(jī)。
有些家長(zhǎng)問(wèn)：我孩子美高上的是IB課程，那我還需要參加AP考試嗎？答案是：完全不需要?？梢岳斫鉃楹笨忌秃峡忌记迦A，你只要是一個(gè)省的狀元就可以了。
申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)首先是在和自己學(xué)校同性別的孩子競(jìng)爭(zhēng)。舉個(gè)例子，北京四中、人大附中和其他一些學(xué)校的學(xué)生都沒(méi)有太多可比性。因?yàn)樵u(píng)分標(biāo)準(zhǔn)都不同，在評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格的學(xué)校得B，可能比要求低的學(xué)校滿分還有用。
很多家長(zhǎng)說(shuō)我孩子在學(xué)校排名第一，為什么早申請(qǐng)卻沒(méi)有成功。道理很簡(jiǎn)單，僅美國(guó)而言就有太多的高中，把所有排名第一的孩子放在一起，美國(guó)前十的大學(xué)的招生名額加起來(lái)都不夠。退一步看，孩子在高中的成績(jī)排名第一和第十可能沒(méi)有本質(zhì)差別。過(guò)度追求排名，反而有可能讓學(xué)校擔(dān)心孩子在高手如云的大學(xué)能不能堅(jiān)持下去。
3.課外活動(dòng)與獎(jiǎng)項(xiàng)規(guī)劃
課外活動(dòng)的本質(zhì)是學(xué)生個(gè)人才能在不同平臺(tái)上的展現(xiàn)，這些久負(fù)盛名的平臺(tái)像標(biāo)化考試一樣，授予你一個(gè)背書(shū)。比如競(jìng)賽中獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)、社會(huì)活動(dòng)中的榮譽(yù)表彰等等。
美高本身如果活動(dòng)資源豐富，學(xué)生可以去主動(dòng)接觸了解，決定是否參加。同時(shí)可以充分利用互聯(lián)網(wǎng)來(lái)參加競(jìng)賽，比如沃頓舉辦一系列比賽，初賽都是在網(wǎng)上。寒暑假回國(guó)時(shí)，可以參加國(guó)內(nèi)一些很好的活動(dòng)，比如北大的模聯(lián)、中國(guó)奧賽等。
美高學(xué)生需要注意的有以下幾點(diǎn)：
1. 一般的校內(nèi)體育運(yùn)動(dòng)對(duì)申請(qǐng)的幫助不大。對(duì)于大學(xué)招生官而言，會(huì)更青睞那些能夠達(dá)到專(zhuān)業(yè)運(yùn)動(dòng)員水平，未來(lái)能為大學(xué)校隊(duì)帶來(lái)榮譽(yù)的申請(qǐng)者。不過(guò)，拋開(kāi)申請(qǐng)因素，參加課外活動(dòng)更重要的是獲得4年的個(gè)人成長(zhǎng)。教育就是包括德智體美，美高的體育活動(dòng)很值得參加，對(duì)學(xué)生融入美國(guó)文化、交友都有好處。
2. 盡量在活動(dòng)組織中獲得領(lǐng)導(dǎo)人的角色。目前美本申請(qǐng)主流CA系統(tǒng)，在150字的活動(dòng)描述中，如果你僅僅是作為活動(dòng)參與者，那么對(duì)于招生官而言，是沒(méi)有很大沖擊力的。如何判斷你參加的活動(dòng)是否對(duì)申請(qǐng)有加分呢？
看活動(dòng)的門(mén)檻：門(mén)檻越高，加分越多
在活動(dòng)中的角色：你的角色越重要越不可替代，加分越多
和你做過(guò)相同事情的學(xué)長(zhǎng)學(xué)姐被什么大學(xué)錄取了？
簡(jiǎn)而言之，就是這個(gè)活動(dòng)的排他性以及在招生官心中的概念是怎樣的。
3. 保持參與活動(dòng)的一致性。10年級(jí)下學(xué)期就需要精挑細(xì)選地去參與活動(dòng)了，比如喜歡科學(xué)，那就多參加一些科學(xué)社團(tuán)和競(jìng)賽，把這項(xiàng)活動(dòng)玩出門(mén)道。
關(guān)于申請(qǐng)文書(shū)
文書(shū)在申請(qǐng)中的重要性就是一錘定音。這一環(huán)節(jié)，招生官審核小組會(huì)集體討論是否錄取。已經(jīng)通過(guò)了前期硬性門(mén)檻，這個(gè)階段的感性判斷會(huì)高于理性，也就是看你是否適合這所學(xué)校。有兩點(diǎn)需要注意：
1. 寫(xiě)作的心態(tài)：美高學(xué)生不要和周?chē)拿绹?guó)同學(xué)去比，他們處理得比較草率，但你和他們不在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)池里。另外就是國(guó)內(nèi)普高的申請(qǐng)者，他們一旦脫產(chǎn)，會(huì)花四五個(gè)月去打磨文書(shū)，競(jìng)爭(zhēng)力也非?？捎^。
2. 文書(shū)的主題：一般中國(guó)學(xué)生寫(xiě)的主題是文化融入、成績(jī)下滑、親人過(guò)世等，但這些主題對(duì)招生官而言產(chǎn)生了審美疲勞。更建議寫(xiě)一些關(guān)于人權(quán)、政府組織、社會(huì)實(shí)踐相關(guān)的成就，因?yàn)檎猩傧Ｍ隳馨堰@些理念和感悟傳播回自己的國(guó)家。
如果能同時(shí)擁有抽象的思維能力和微觀的敘事能力，自然是增強(qiáng)自己文書(shū)效力的完美組合。相對(duì)而言寫(xiě)作能力并不是那么重要，只要能準(zhǔn)確的表達(dá)出思想和內(nèi)容即可，允許有中國(guó)英語(yǔ)的痕跡，甚至是通篇簡(jiǎn)單句和單詞都可以獲得錄取，文書(shū)的核心目的是向招生官證明你所展示的是真實(shí)的你。
專(zhuān)業(yè)選擇對(duì)申請(qǐng)有影響嗎？
有影響也沒(méi)影響，具體看學(xué)校。公立大學(xué)有可能要求學(xué)生在申請(qǐng)過(guò)程中選擇專(zhuān)業(yè)方向，頂級(jí)私立一般給學(xué)生兩年時(shí)間去決定。即使是選定了專(zhuān)業(yè)，也可能跟未來(lái)的職業(yè)方向沒(méi)有直接關(guān)系，比如有些在華爾街搞投資的，可能在大學(xué)學(xué)的是歷史專(zhuān)業(yè)。
給家長(zhǎng)的一些建議
選擇機(jī)構(gòu)不要道聽(tīng)途說(shuō)。我見(jiàn)過(guò)很多家長(zhǎng)喜歡在各個(gè)留學(xué)機(jī)構(gòu)群，聽(tīng)各種講座，看很多場(chǎng)直播，認(rèn)認(rèn)真真做記錄，學(xué)習(xí)各種留學(xué)知識(shí)，以為掌握豐富的留學(xué)知識(shí)；今天聽(tīng)顧問(wèn)說(shuō)科研可以給申請(qǐng)加分，就跑機(jī)構(gòu)報(bào)科研；明天聽(tīng)說(shuō)競(jìng)賽是標(biāo)配，趕緊讓孩子報(bào)名競(jìng)賽。最后折騰完自己，折騰孩子，勞民傷財(cái)，申請(qǐng)規(guī)劃一塌糊涂。
針對(duì)這類(lèi)付出和努力的家長(zhǎng)，我建議回去一定要有個(gè)冷靜思考期，注意分辨顧問(wèn)是否對(duì)孩子的情況作出準(zhǔn)確判斷并給出中肯意見(jiàn)，而不是夸夸其談，配合著家長(zhǎng)的期待值"表演"。事實(shí)上，真正有實(shí)力的留學(xué)顧問(wèn)大方向的建議其實(shí)都差不多，風(fēng)格和契合度很重要。如果家長(zhǎng)沒(méi)主見(jiàn)，就放權(quán)給孩子自己決策。
請(qǐng)家長(zhǎng)和孩子真誠(chéng)、平等地去對(duì)話，不要代替他做決定。海闊憑魚(yú)躍，天空任鳥(niǎo)飛。人不可能一輩子不犯任何錯(cuò)誤，如果一定會(huì)失敗，那不如讓失敗早點(diǎn)來(lái)。申請(qǐng)季中的失敗，其實(shí)都會(huì)有補(bǔ)救的機(jī)會(huì)，同時(shí)也是成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。很多申請(qǐng)者從開(kāi)始的茫然，到最后的或成功，或失敗。成功亦有僥幸所致，失敗不乏天命所歸。