美國的社區(qū)學院（Community College）是美國教育體系的重要組成部分，提供兩年制的初級高等教育。社區(qū)學院的理念源自19世紀末20世紀初，主要來自于美國著名教育家、世界頂級學府芝加哥大學第一任校長威廉·哈珀，他與J. Stanley Brown于1901年共同創(chuàng)辦了全美第一所公立社區(qū)學院“喬利埃特初級學院（Joliet Junior College）”。

在假期，社區(qū)學院專門為中小學生開辦一些課程，從音樂、舞蹈、繪畫、體育、烹調(diào)、寫作到科技、計算機，甚至企業(yè)管理，樣樣都有。除了學位課程，社區(qū)學院還提供大量的成人培訓課程。有接近一半的學生并不是為了拿學位，他們的主要目的是提高自己的知識水平或獲得所需的職業(yè)技能。社區(qū)學院也常常為社區(qū)居民舉辦知識講座。

材料補充：

社區(qū)學院的入學條件很簡單，只要是高中畢業(yè)就可以。學生入學后需要參加數(shù)學和英語評測，未達到標準的必須參加補習班，然后才可以選修對數(shù)學和英語有一定要求的課程。補習班實際上是對高中成績較差學生的補救課程，也是讓更多的學生達到大學入學標準的變通辦法。有不少成年學生由于各種各樣的原因，沒有在高中畢業(yè)后直接升入大學，在工作了幾年之后希望返回到校園時，通常首選社區(qū)學院。當然也有個別高中成績不錯的學生，出于經(jīng)濟原因選擇了社區(qū)學院。有的老年人退休后也到社區(qū)學院圓自己的大學夢。

與中國的?？浦贫炔煌鐓^(qū)學院主要的課程與美國四年制大學的前兩年課程基本相同，而有很多社區(qū)學院的畢業(yè)生能夠直接申請到名校的三年級入學，學分照算，所以美國會有很多本土學生會放棄直接進入四年制大學而先進入社區(qū)學院就讀兩年時間。

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