答案優(yōu)選常春藤聯(lián)盟最早指的是非正式的大學(xué)橄欖球賽事，起源于1900年，當(dāng)年耶魯大學(xué)捧得首個冠軍。多年來美國陸軍和空軍也曾參加過常春藤的橄欖球比賽，但是在聯(lián)盟正式成立前不久退出。1937年紐約的《先驅(qū)論壇報》首次用長在墻上的常春藤的比喻來形容這些參加橄欖球比賽的學(xué)校；1945年八所大學(xué)的體育教練們簽署了首個常春藤協(xié)議，為八支參賽的橄欖球隊設(shè)立了學(xué)術(shù)、財政和運動標(biāo)準(zhǔn)。1954年這項協(xié)議被擴展到其他所有運動，該年也被認(rèn)為是常春藤聯(lián)盟正式成立的年份
　　國際間頗負(fù)盛名的常春藤盟校(Ivy League)就是學(xué)校聯(lián)盟的一種，聯(lián)盟的學(xué)校通常在規(guī)模、形式上都很類似。 聯(lián)盟(league)原是大學(xué)足球比賽的分組方式，就是將規(guī)模、形式相似的學(xué)校編為一組每年舉行一次競賽。 久而久之就以此來分類學(xué)校。 常春藤盟校包括: 布朗( Brown Univ.), 哥倫比亞( Columbia Univ.),康乃爾(Cornell Univ.) ,達特茅斯( Dartmouth Univ.) ,哈佛(Harvard Univ.),賓大(U. of Pennsylvania), 普林斯頓(Princeton Univ.) 和耶魯(Yale Univ.)等八個位于東岸的私立大學(xué)，因這些學(xué)校的學(xué)術(shù)成績遠勝其競賽成績，使得常春藤盟校成為學(xué)子心中的名校。位置：馬薩諸塞州的哈佛大學(xué)，康涅狄克州的耶魯大學(xué)，紐約州的哥倫比亞大學(xué)，新澤西州的普林斯頓大學(xué)，羅德島的布朗大學(xué)，紐約州的康奈爾大學(xué)，新罕布什爾州的達特茅斯學(xué)院和賓夕法尼亞州的賓夕法尼亞大學(xué) 。

　　美國大學(xué)中最著名的學(xué)校，還是要數(shù)東北部的“常春藤盟校”（Ivy　League）了。常春藤盟校共有八所：哈佛大學(xué)（Harvard　University）、普林斯頓大學(xué)（Princeton　University）、耶魯大學(xué)（Yale　University）、哥倫比亞大學(xué)（Columbia　University）、康乃爾大學(xué)（Cornell　University）、布朗大學(xué)（Brown　University）、賓州大學(xué)（University　of　Pennsylvania）和達特茅斯學(xué)院（Dartmouth　College）。在《美國新聞與世界報導(dǎo)》的排行榜中，八所常春藤盟校全在前十四名，前三名分別是普林斯頓、哈佛和耶魯
　　其實，“常春藤盟?！边@個名稱跟學(xué)術(shù)沒有什么太大的關(guān)系。它的起源是在本世紀(jì)初，八個東北部的大學(xué)組成了一個體育聯(lián)盟。美國的大學(xué)許多都屬于某個體育聯(lián)盟，專與聯(lián)盟中的學(xué)校比賽，比較有影響的有“大東聯(lián)盟”（TheBigEast）“東南聯(lián)盟”（The　Southeastern　Conference），“大西洋海岸聯(lián)盟”（The　Atlantic　Coast　Conference）等等。

　　由于屬于“常春藤聯(lián)盟”的八所大學(xué)在學(xué)術(shù)上都很優(yōu)秀，校園富有貴族氣息，歷史都非常悠久，又都在東北部，久而久之，大家在印象里就不約而同地把它們歸納成一個整體。“常春藤盟?！泵Q沿用至今，就成了“學(xué)術(shù)實力”的象徵。直到現(xiàn)在，當(dāng)人們贊揚某個大學(xué)時，還會稱它為“西部的常春藤”、“南部的常春藤”、或是“中部的常春藤”。
　　常春藤盟校的學(xué)生們不僅在學(xué)術(shù)上你追我趕，在體育上也互不相讓，非常熱心地支持自己的學(xué)校。比如哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)一年一度的橄欖球賽就是一例。
　　賓夕法尼亞大學(xué)是一所私立大學(xué)，是在美國開國元勛本杰明o富蘭克林的倡導(dǎo)下于1740年建立起來的。它是美國東北部常春藤大學(xué)之一，因其優(yōu)秀的本科生教育、出色的科研成果和卓越的研究生課程而聞名于美國和全世界。在全美名牌大學(xué)中，賓夕法尼亞大學(xué)占據(jù)著一個相當(dāng)顯著的位置。

　　根據(jù)富蘭克林的想法，賓夕法尼亞大學(xué)在其課程設(shè)置上把重點放在實用性科目上，如現(xiàn)代語言、 公共法律、 經(jīng)濟學(xué)、 理工科、 社會科學(xué)和應(yīng)用數(shù)學(xué)等。由于賓夕法尼亞大學(xué)致力于發(fā)展實用性學(xué)科，它始終把目光盯在那些對社會發(fā)展和對人類進步有用的科目上，而不像那些注重神學(xué)研究的學(xué)校，在宗教玄學(xué)理論上極富勇氣，在辦學(xué)模式上敢為天下先，從而在美國大學(xué)創(chuàng)業(yè)史上留下了許多"第一"的榮譽：于1756年第一個開設(shè)現(xiàn)代文科課程；于1765年第一個成立醫(yī)學(xué)院；于1770年第一個使用化學(xué)教科書；于1779年第一個結(jié)束學(xué)院模式，代之以大學(xué)模式；于1874年建立第一個教學(xué)性質(zhì)的醫(yī)院；于1881年創(chuàng)建第一個商學(xué)院；于1887年建造第一個大學(xué)博物館；于1896年成立第一個大學(xué)心理診所，于1978年創(chuàng)辦第一個完全由學(xué)生操作和管理的大學(xué)有線電視臺；于1992年成立第一個人類基因治療研究所；于1994年推選出第一個常春藤大學(xué)女校長------賓夕法尼亞大學(xué)的這一系列"第一"記錄，使自己在美國高等院校中獲得了勇于創(chuàng)新 、敢于開拓的美稱。
　　哈佛大學(xué)是美國最著名與古老的高等學(xué)府之一，這所位于麻薩諸塞州坎布里奇鎮(zhèn)的私人學(xué)府于1636年9月8日創(chuàng)立，原名是坎布里奇學(xué)院。
　　1620年英國清教徒移民到普利茅斯，16年后(當(dāng)時中國正值明朝末年)，遵照麻薩諸塞最高法院的表決建立哈佛學(xué)校。由于清教徒中不少人出身于英國劍橋大學(xué)，他們就把哈佛大學(xué)所在的新鎮(zhèn)命名為劍橋（漢語音譯為坎布里奇）。最初學(xué)校僅有1名男教師和9名學(xué)生。
　　1638年，清教牧師約翰·哈佛去世時，把他的圖書館和一半財產(chǎn)留給了學(xué)校。為紀(jì)念哈佛的慷慨捐贈，1639年3月13日更名為哈佛學(xué)院。
　　最初的哈佛是早期來到北美大陸的清徒們傳播宗教理想的地方，它的畢業(yè)生也多從事牧師職業(yè)。哈佛初創(chuàng)時期由教會主辦。1865年，學(xué)校開始選舉管理委員會。
　　但是1708年經(jīng)過選舉產(chǎn)生的第一任校長John Leverett，就不是一個牧師。至此成為哈佛擺脫宗教，走向獨立的轉(zhuǎn)折點。
　　1780年，哈佛學(xué)院改為大學(xué)。19世紀(jì)初開設(shè)了神學(xué)院、法學(xué)院和醫(yī)學(xué)院。
　　埃利奧特在1869年至1909年擔(dān)任校長期間，將哈佛從一個“省級”學(xué)院建成了一所“全國性的”大學(xué)。在他的任期內(nèi)，法學(xué)院和醫(yī)學(xué)院重獲新生，誕生了商學(xué)院，牙醫(yī)學(xué)院，藝術(shù)和科學(xué)學(xué)院。學(xué)生數(shù)和捐款數(shù)都有了大幅增長。
　　Lawrence Lowell校長(1909~1933)改革了本科生教學(xué)，開創(chuàng)了學(xué)生可以跨學(xué)科自由選課的先河。1953～1971年，Pusey校長發(fā)動了美國歷史上最大的募捐運動，為哈佛募集了8250萬美元。提高了教師薪酬，設(shè)立了新的教授職位，增加了助學(xué)金數(shù)量和學(xué)校設(shè)施。
　　300多年來，哈佛共經(jīng)歷了27位校長?，F(xiàn)任的哈佛大學(xué)校長薩莫斯曾是哈佛最年輕的終生教授，教授政治經(jīng)濟學(xué)。后來離開哈佛，官至美國財政部長。2001年他與原副總統(tǒng)戈爾競爭哈佛校長這個職位。最后哈佛選擇了薩莫斯
　　耶魯大學(xué)是美國歷史上最悠久的私立大學(xué)之一，于1701年創(chuàng)立于美國康涅狄格州的吉靈伍斯，即首任校長彼埃斯的家鄉(xiāng)所在地，最初稱為教會學(xué)院。
　　1716年，教會學(xué)院遷址到康涅狄格州的紐海芬市，并于1718年以學(xué)校捐物人耶魯?shù)拿置麨橐攲W(xué)院。耶魯當(dāng)時捐獻了9大包商品和417冊書籍，以及英國喬治一世國王的一幅畫像及其部分武器。1887年耶魯學(xué)院改稱耶魯大學(xué)。
　　1846年，耶魯大學(xué)開設(shè)了研究生課程，次年建成研究生院。1865年成立了藝術(shù)學(xué)院。此后，音樂、森林、護理、戲劇、管理、建筑等學(xué)院相繼成立。
　　1861年，耶魯大學(xué)授予北美第一批博士學(xué)位。1876年，耶魯成為第一個向黑人授予博士學(xué)位的美國大學(xué)。1892年，第一批女博士研究生進入耶魯大學(xué)。但是，直到1969年耶魯大學(xué)才真正成為一所男女合校的大學(xué)。
　　耶魯和哈佛、普林斯頓大學(xué)齊名，歷年來共同角逐美國大學(xué)和研究生院前三名的位置，教授陣容、課程安排、教學(xué)設(shè)施等方面都堪稱一流。漂亮的歌德式建筑和喬治王朝式的建筑與現(xiàn)代化的建筑交相互映，把整個校園點綴得十分古典而秀麗。秋季的校園金黃暗紅的落葉遍地，陽光斜照在那些黃褐色巨石建成的古色古香的巍峨建筑物，無法不讓每個耶魯學(xué)子對她產(chǎn)生深深的依戀。
　　耶魯?shù)拿麣?、它的美麗和莊嚴(yán)，以及夕陽西下時站在校園中央向四周環(huán)視時那種凝重的歷史感吸引著世界各地優(yōu)秀的學(xué)子們……
　　耶魯大學(xué)由最初設(shè)立時僅為一座旨在培養(yǎng)神職人員的小小教會學(xué)校，由當(dāng)時的一位校長、一位教師、一名學(xué)生、一座校舍，發(fā)展到300多年后的今天，校園占地123公頃，運動場所占地40公頃，可開展44種不同體育運動；另有高爾夫球場和自然保護場地208公頃。
　　康乃爾大學(xué)建于1865年，是由艾茲拉·康乃爾創(chuàng)建的。在所有“常春藤盟校”中，康乃爾是歷史最短的一個，而同時它又是最大的一個。它擁有本科生13000多人，遙遙領(lǐng)先于其它“常春藤盟?！?，讓人想起“百川歸海，有容乃大”的古話。
　　康乃爾大學(xué)在紐約市附近的小鎮(zhèn)綺色佳，那里景色優(yōu)美，氣勢開闊?？的藸柕男@位于山頂，在圖書館憑窗遠眺，只見蒼蒼茫茫，一派遼闊氣象。校園面積有3000多英畝，與美國東北部典型的較為擁擠的大學(xué)相比，呈現(xiàn)出一派宏大氣度。
　　與完全私立的其它“常春藤盟校”相比，康乃爾大學(xué)的體制也是別具特色的，它是“公私合營”式的大學(xué)。在七所學(xué)院中，農(nóng)業(yè)與生物學(xué)院、人類環(huán)境學(xué)院和工業(yè)與勞工關(guān)系學(xué)院是公立學(xué)院，受紐約州政府管轄。而其他四所學(xué)院：藝術(shù)科學(xué)學(xué)院、建筑藝術(shù)與規(guī)劃學(xué)院、工程學(xué)院和旅館管理學(xué)院則是私立的。康乃爾大學(xué)匯集了公立與私立學(xué)院的優(yōu)點，張開雙臂歡迎來自四面八方的學(xué)子們。
　　康乃爾的旅館管理學(xué)院是全美首屈一指的。為了訓(xùn)練學(xué)習(xí)，就乃爾自設(shè)了酒店。農(nóng)業(yè)學(xué)院在全國同類大學(xué)中也數(shù)一數(shù)二，從這里出來的學(xué)生很多都進了獸醫(yī)學(xué)院繼續(xù)深造，攻讀碩士和博士學(xué)位。此外，康乃爾還有耗資3500萬美元的康乃爾國家超級電腦中心。
　　康乃爾大學(xué)的校色是大紅，鮮艷熱烈，熱情奔放。當(dāng)年老康乃爾創(chuàng)立這所大學(xué)的目的，就是“讓任何人都能在這里學(xué)到想學(xué)的科目”。似乎，任何人的青春都能在康乃爾這里燃燒。
　　康乃爾大學(xué)幾乎從它一誕生起，就以其創(chuàng)新精神影響了整個美國高等教育，也為世界各國培養(yǎng)了不少有影響的人物，比如我國的胡適、茅以升、趙元任、任鴻雋、楊杏佛、戴芳瀾、唐鉞、鄒秉文、張心一、金善寶、曾威、唐振緒、趙祖康、談鎬生等名人都曾就讀于康乃爾大學(xué)。
　　到1983年為止，該校畢業(yè)生中先后有18人獲得諾貝爾獎，其中文學(xué)獎得主1位，和平獎得主1位，物理學(xué)獎得主6位，化學(xué)獎得主5位，醫(yī)學(xué)和生物學(xué)獎得主5位。1931年畢業(yè)于康乃爾大學(xué)（博士學(xué)位）的威爾斯·比德爾是著名的遺傳學(xué)家，獲諾貝爾獎，還曾任芝加哥大學(xué)校長。
　　哥倫比亞大學(xué)位于紐約市中心，于1754年成立，在2004年慶祝了建校250周年。成立初期僅一間課室，一位教授及八名學(xué)生?，F(xiàn)在，她已經(jīng)是常青藤八大名校之一，現(xiàn)有學(xué)生23650人。因為其占盡紐約市地利，許多莘莘學(xué)子慕名而來.
　　現(xiàn)在哥倫比亞大學(xué)下設(shè)16個學(xué)院，綜合學(xué)術(shù)排名一直名列前茅。其醫(yī)學(xué)、法律和MBA也都出類拔萃，在自然科學(xué)學(xué)科如化學(xué)、生物、計算機、地理等科目也享有國際聲譽。哥倫比亞大學(xué)MBA課程較為靈活，學(xué)生可以在1月、5月、9月開課的任一學(xué)期就讀。哥倫比亞大學(xué)教育研究生院是世界上最大的教育學(xué)、應(yīng)用心理學(xué)和心理健康學(xué)方面的綜合研究生院，曾榮膺全美教育研究生院排名第一。它擁有眾多的研究中心，是美國上述學(xué)科最好的研究生院之一。
　　哥倫比亞大學(xué)建校250年來，共培養(yǎng)出各類學(xué)生近25萬4千名，分布在包括美國在內(nèi)的180個國家和地區(qū)。近代中國不少名人，如胡適、馬寅初、馮友蘭、吳文藻、宋子文、金岳霖、唐敖慶和顧維鈞等都畢業(yè)于哥亞倫比亞大學(xué)。哥亞倫比亞大學(xué)校友中還包括實用主義哲學(xué)大師杜威，以及哥倫比亞心理學(xué)派的代表人物卡特爾、桑代克和武德沃斯。兩位美國最高法院大法官哈蘭．F．斯通（Harlan F. Stone）和查爾斯．E修斯（Charles E. Hughes），以及美國總統(tǒng)西奧多．羅斯福和弗蘭克林． D．羅斯福，還有紐約市有十四位市長、紐約州十位州長是哥倫比亞大學(xué)校友。另外，美國第34屆總統(tǒng)德懷特．艾森豪威爾曾經(jīng)是哥倫比亞大學(xué)的第13任校長。全校共有70位諾貝爾獎獲得者，4位國家科學(xué)獎得主，美國文理學(xué)院院士143人，「天才獎」麥克阿瑟獎得主28人。美國報壇名人普立策是哥大新聞學(xué)院的創(chuàng)辦人?！钙绽擢劇挂呀?jīng)成為美國公認(rèn)的新聞從業(yè)者的最高榮譽。