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美國的4年本科之后，統(tǒng)稱為graduate education（可以叫研究生教育）。美國學?；旧习蜒芯可逃殖蓛深?，一類是碩士（MS），一類是博士（PHD)。記住，是并列的關系，而不會像國內，普遍是遞進關系。
PhD研究的是學術型內容。PhD課程的重點則是集中在專業(yè)知識和技術的研究上，學制較長，通常需要5-7年不等，培養(yǎng)的是學生做學術、做研究的能力。讀PhD的學生要對所學的專業(yè)有較大的興趣，否則專業(yè)學習的枯燥會讓人很難長時間堅持下去。此外，PhD課程會為學生提供良好的學術環(huán)境和資源，除了設有大量專業(yè)課外，教授也會帶著學生投入到研究項目當中，通過實驗、調研等方式對專業(yè)進行深入的探索。
如果你希望將來成為一名研究人員或者專家學者，專注在某個領域的學術研究上，那PhD無疑是最佳選擇，它能為你的鉆研提供良好的師資和環(huán)境。PhD的發(fā)展方向一般都比較固定，畢竟需要花費較長的時間才能在這個專業(yè)領域內嶄露頭角。

大部分人在不了解具體情況的前提下，會被PhD課程提供的獎學金所吸引而選擇博士課程，這也是常見的誤區(qū)之一。PhD的資金確實是要比Master豐富得多，PhD的獎學金來源就是企事業(yè)或國家機構對研究項目的撥款，因此隨著美國這幾年經濟上發(fā)生的困境，對研究項目的贊助急劇縮減，從而導致了不少PhD課程需要學生自費就讀的局面發(fā)生，所以PhD并不一定比Master花的錢較少。Master課程由于不是為了進行學術研究而儲備人才，而是為了增強學生就業(yè)競爭力的，所以較為缺乏資金來源，獎學金的發(fā)放也就比PhD要少。建議大家在比較資金成本的同時，不要忽略對時間成本的考慮。對這兩種學位的選擇，不應僅僅建立在資金支持上，而應該綜合考慮自己對專業(yè)的興趣、將來的 發(fā)展方向以及申請契合度(即申請者過去所做的積累與哪種學位比較吻合，這會直接影響到申請難度和成功率的高低)等多個因素。