不出國考TOEFL、IELTS、GRE有用沒


首先要澄清一點,TOEFL、IELTS、GRE不是并行的三種考試。TOEFL和IELTS是語言能力測試,測量考生聽說讀寫的能力,也就是測量對英語這門語言的掌握水平。GRE是學(xué)業(yè)能力測試,是以英語為工作語言,測量考生進(jìn)行學(xué)術(shù)研究的能力(如閱讀,寫作和邏輯推理)。

不出國考TOEFL、IELTS、GRE有用沒



不出國考TOEFL、IELTS、GRE有用沒

作為TOEFL和IELTS考試的結(jié)果,考試分?jǐn)?shù)對大多數(shù)不出國的人來說意義不大。

不出國考TOEFL、IELTS、GRE有用沒


一些國內(nèi)的高校會把TOEFL和IELTS成績(以及GRE成績)作為公共英語課免修的依據(jù)。


如果不出國,在國內(nèi)讀研究生,考一個不錯的分?jǐn)?shù)可以讓你免修若干學(xué)分的課,節(jié)省一些時間和精力。除此之外,考試分?jǐn)?shù)沒什么太大的用處。


不過,如果我們承認(rèn)這些考試的分?jǐn)?shù)能夠比較準(zhǔn)確地反映一個人的相應(yīng)能力,那么為了參加考試、取得成績,我們所做的工作就不是簡單的“刷分?jǐn)?shù)”,而是訓(xùn)練自己、提高語言能力和/或?qū)W術(shù)研究能力。


換句話說,在備考TOEFL和IELTS的過程中,我們的英語語言能力提升了;在備考GRE的過程中,我們的學(xué)術(shù)研究能力提升了。所以,從更深的層面上來說,原po的問題實際上可以被分解為這樣兩個問題:


1.具備較好的英語語言能力,對不出國的人有意義嗎?


2.具備以英語為工作語言的學(xué)術(shù)研究能力,對不出國的人有意義嗎?


我對個問題的答案是Yes。這樣做是有意義的,而且基本適用于所有受過教育(高中畢業(yè)及以上)的人群。


從較基礎(chǔ)的層面來說,作為一個差不多受過點教育的人,大概不會只看華語電影電視劇,也不會只聽華語歌曲。


那么,只要我們接受一些以英語為載體的文化產(chǎn)品,有比較好的英語語言能力總是一件好事。以看電影為例,英語水平很差的人,看英語電影,基本等于做中文閱讀,眼睛看著字幕,上面的影片畫面就可能遺漏不少(IMAX就更是如此);英語水平稍高的人可以做雙語閱讀(如果有雙語字幕)或者半脫離字幕;英語水平足夠高的人就可以基本上無視字幕,直接享受影視作品本身。


更重要的是,如果我們的英語語言能力差,很可能難以理解作品中的某些梗(就像漢語差的老外聽不明白郭德綱的相聲一樣),也無法理解”神字幕“神在哪兒,無形中就少了很多樂趣。


所以即便僅僅是為了自己的生活樂趣,提高自己的英語能力,也是有意義的。


在老外大量涌入中國的今天,具備一定的英語語言能力,能夠用英語和別人交流,也是很有意義的。


你知道,像樣一點的工作都起碼要求能用書面英語進(jìn)行交流(閱讀文本,或者寫郵件);更牛一點的工作,往往對英語聽說能力也有要求。其他條件都具備,唯獨英語差,結(jié)果錯過這樣一份工作,還是很可惜的。


有些女孩子覺得找個外國男朋友很酷,然而語言能力不,除了“嗯嗯啊啊”并不會其他……你知道,英語差并不影響XXOO,但顯然影響交流,于是做玩物有余,做伴侶不足,這也是很可惜的。


除此之外,我們有時候也想結(jié)交一些外國朋友。結(jié)交之后總要交流吧。然而張口只有Hello和How are you,對方問一句What's up就不知所云,顯然是不夠的;如果要繼續(xù)交往下去,交流一些日常瑣事,談?wù)劰ぷ?,談?wù)劤院韧鏄?,乃至文學(xué)藝術(shù)……也都是必須的。


而能夠在TOEFL或IELTS考試中取得不錯成績的人,至少具備進(jìn)行上述這些交流的基本能力。這是第二個層面的意義,即滿足我們的交流需要。


具備較高的英語語言能力還有第三個層次的意義,就是滿足裝逼的需要。


說一口很流利的英語、學(xué)出一副地道的倫敦腔/紐約腔,以至于被人誤認(rèn)為你在國外留學(xué)過……會顯得你很有逼格。


“一口地道的倫敦腔,倍兒有面子!”退而求其次,能夠恰當(dāng)?shù)卦跐h語中夾帶一些英語詞匯/短語,也有助于提高逼格。


比如精神病學(xué)界的前輩許又新老先生,講完一種理論就跟著某學(xué)者的名字,講完精神疾病的中文名馬上就是對應(yīng)的英文名,而且發(fā)音地道、絕無錯誤。


這豈止是裝逼,簡直就是牛逼。


當(dāng)然,要想達(dá)到這種效果,需要有非常高的語言能力支撐。如果英語能力差,無法用恰當(dāng)?shù)姆绞窖b逼,裝出來的效果就會很傻。


為了識別出這種低劣的裝逼,更好地評判對方的逼格,我們也需要提高自己的語言能力。


可見,在裝逼問題上,足以取得TOEFL或IELTS的英語能力是很有用處的。如果確實伴隨一個很高的考試分?jǐn)?shù),說服力還會更強。


可見,只要我們稍稍注重生活品質(zhì),想要有一點逼格,TOEFL和IELTS水平的英語語言能力都是有用的。


只有那些完全不碰英語、不用英語,也不接觸英語為載體的信息的人,才完全不需要這樣的語言能力。


相信這類人各位也都不會想效仿,不提也罷。


繼續(xù)。我對第二個問題的答案也是Yes。


GRE(其實也包括和GRE屬于同級別學(xué)業(yè)能力測試的GMAT和LSAT)不是語言能力測試,不考聽力和口語,只考英語閱讀、英語寫作和以英語為載體的批判性思維。


絕大多數(shù)不出國的人基本上不需要這些能力,尤其是既不做學(xué)術(shù)研究也不讀嚴(yán)肅書籍的人。


嚴(yán)格地說,一些出過國的人其實也不具備這樣的能力。不過,對于那些追求高精尖、高大上的人和極度熱愛學(xué)習(xí)的人來說,GRE水平的讀寫能力和思維能力是非常有價值的。


首先,GRE水平的詞匯和表達(dá)方式在學(xué)術(shù)期刊文獻(xiàn)和著作(包括教科書)中是很常見的。而國內(nèi)好一點的大學(xué)要是沒幾本原版教材,沒有需要讀英文文獻(xiàn)的課,簡直不好意思出來打招呼。


讀一頁文獻(xiàn)查二十發(fā)詞典,對著一個詞全認(rèn)識放在一起看不動的長句子發(fā)愁,看原版教科書看不下去……怎么辦?當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己讀GRE長句子如履平地、讀GRE文章似庖丁解牛的時候,就再也不需要為上述問題頭大了。


當(dāng)然,如果你還能學(xué)著用這樣復(fù)雜、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木涫綄懗鲎约旱挠^點,想發(fā)兩篇SCI,混個碩士或者博士畢業(yè),也會簡單很多。


那么已經(jīng)畢業(yè)的同學(xué)又如何?如果你需要讀一些專業(yè)書籍,也許你會發(fā)現(xiàn),當(dāng)代的不少學(xué)術(shù)著作的中譯本質(zhì)量很成問題,有時候甚至影響字面意思的理解。


讀英文原著如何?讀起來確實速度慢,而且原版書我們也未必買得到(也許還買不起)。不過,若對英語語法和句法的了解稍多一些,能在讀到直譯的、糟糕的漢語句子時理解原文可能是怎么寫的,閱讀體驗就會比不懂英語、只讀漢語的讀者好得多。


這是GRE(及其對應(yīng)的學(xué)術(shù)研究能力)對不出國的人的層意義:滿足高段位學(xué)習(xí)的需要。


除此之外,GRE還能滿足我們高段位裝逼的需要。如果不是為了GRE這個難度水平(也就意味著高度接近英語母語學(xué)習(xí)者)的考試,我們大概不會去背那么多“大詞”,不會翻那么多高階詞典(相比《韋氏大學(xué)詞典》和《英漢大詞典》,網(wǎng)易有道簡直就是渣),也不會攢出那么高的詞匯量。


而在美國,詞匯量,特別是“詞匯”的掌握量,和一個人的逼格(其實是受教育水平、文化修養(yǎng)水平)是直接相關(guān)的。


實際上,GRE考試涉及的“詞匯”,差不多也正是美國大學(xué)畢業(yè)生的“一般詞匯”。所以我們會在美劇(包括電影、小說和游戲)中看到,越是教育水平高的角色,講出來的單詞越接近、甚至超越GRE考試的水平。


例如《老友記》里的Joey教育水平很低,指望他說出幾個GRE大詞來就很難;可是《實習(xí)醫(yī)生格蕾》里的Shepard醫(yī)生做演講,就完全不一樣了:一句Life will out就夠我們琢磨半天的。


既然如此,作為不出國的人,如果能有這樣的詞匯量和背景知識,了解其中的梗(甚至用出來),當(dāng)然逼格就會有望高到天上去的。


較后,無論出國不出國,備考GRE都有助于我們維持和提高智商。為了理解GRE的閱讀材料,我們需要學(xué)習(xí)一些各個的基礎(chǔ)知識,具備更好的知識結(jié)構(gòu)。


為了寫好GRE作文,我們需要有很好的理解、分析和表達(dá)能力。


我們還需要有批判性思維(Critical Thinking),也就是反思我們自己(或者別人)思考問題的方式和,學(xué)會用更加嚴(yán)謹(jǐn)、全面、綜合的方式想問題。上述這些知識和能力,全都是一個人智力的重要組成部分。


我不能說考過GRE的人一定就有多聰明;但可以肯定的是,一個具備這些知識和能力的人,可以自己尋找和分析信息,可以明白自己為什么接受/不接受一個觀點,就不會隨便上當(dāng)。


考慮到以英語為載體的有價值信息遠(yuǎn)遠(yuǎn)比以漢語為載體的要多,具備用英語進(jìn)行閱讀和學(xué)習(xí)的能力,會讓我們占到極大的便宜。


沒有這種能力的人光是等翻譯就要花上許多額外的時間和成本,更不要說很多信息可能長期被擋在防火墻外或者長期沒有譯本了。即使有譯文,有時候其中也可能夾帶私貨甚至存在瞎編。


這種信息接受太多,將會導(dǎo)致智商下降。以去年美國的Bundy Cliff Standoff為例。較早中文互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)過一個帖子,圖文并茂,將Bundy描述成了一個美國版的“抗強拆英雄”,一時引來了許多關(guān)注和轉(zhuǎn)發(fā)。


但只要稍微看看外媒的報道,就會發(fā)現(xiàn)情況并非如此:Bundy不但有非法放牧、欠款不還的嫌疑,還有很明顯的種族主義傾向,很難算得上什么英雄。那個中文帖子顯然有夾帶私貨、以訛傳訛之嫌。我當(dāng)時還專門將該事件的wiki詞條翻譯成中文,以作消毒之用。


如果我們既有語言能力查找和閱讀信息,也有批判性思維分析和識別信息,上當(dāng)受騙的可能性會降低很多。這不見得是多么聰明的表現(xiàn),但我想,能做到這一點的人起碼不笨。


結(jié)合我對這兩個問題的回答,我想“考托福雅思GRE對不出國的人有意義嗎”這個問題的答案也就很清晰了。


當(dāng)我們具備足夠的英語語言能力,并且能用英語進(jìn)行學(xué)習(xí)(甚至養(yǎng)成這種習(xí)慣)的時候,我們就為自己的生活去掉了一道巨大的屏障。我們將可能見他人所不能見,想他人所不能想。


借用當(dāng)年我的GRE老師的話來說,除非你考完之后這輩子再也不讀書,否則你背過的單詞、學(xué)過的句法……一定都會派上用場的。


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