OR全稱Operational Research，翻譯成中文就是運籌學。這個專業(yè)有很多方向，如Finance，Risk，Energy等等。有關課程設置，學位方向的選擇等具體的信息，可以通過以下鏈接查看http://www.maths.ed.ac.uk/ormsc/student
以下是我這兩個月對這個專業(yè)的情況的一些認識：
1. 課程核心是以數學和計算機編程為基礎的解決現實生活中的最優(yōu)化問題。可以理解為數學，計算機，以及你所選擇方向的相關專業(yè)的交叉學科。
2. 課程內容比較有趣實用(純個人看法)，但相對抽象，如果選擇這個專業(yè)要有心理準備。在課程學習的過程中，你需要具備較強的邏輯思考能力和抽象思維，比如在編程的過程中，你需要對一些現實生活中的過程進行模擬，然后用一行行的計算機命令將其完整的表達出來，又或者一個目標函數加上幾個限制條件，用軟件或者程序可以識別的命令寫出來。雖然這是能夠熟能生巧，但如果本身對這些東西不感興趣，或者討厭的話，你在選擇這個專業(yè)的時候就一定要慎重。
3. 因為是交叉學科，需要同時學習計算機語言，數學知識以及相關方向的專業(yè)知識，所以課程比較重。這個一年分為三個學習，semester1&2是課程學習，semester3是做一個project(類似于最終的論文)。第一學期課程非常密集，一般每周25個小時以上的課程，平均一天5個小時以上。所以如果你這三塊的知識及能力比較薄弱的話，學習起來會相對吃力，壓力也會比較大。除此之外，還有很多assignment和project以及report要寫。如果你想挑戰(zhàn)自己，這應該是一個不錯的選擇。
4. 數學是整個專業(yè)的基礎，我的一個體會是：在學習過程中，你會思維變得嚴密，可以學會用一種科學的/嚴密的數學語言來描述所遇到的問題以及你所面對的世界。所以數學是重中之重。
5. 實用性是這個專業(yè)的一大特點。你會掌握很多處理最優(yōu)化問題的非常有效的方法，這些思想以及方法會對你未來的工作和生活有一些幫助。學成以后，就業(yè)面還是比較寬的。我的方向是金融，所以相關的基金公司，銀行啊之類的金融機構都是在范圍之內，再就是咨詢以及投行也是一個非常比較對口的行業(yè)。
八個猜想版本：
華威的Statistics& Operational Research這一項研究在REA上的按均分排名是要比愛丁堡高出不少的，但具體就課程設置來說，這個優(yōu)勢并沒有怎么體現，事實上，可能是由于該學科受眾較小，英國開設此類課程的學校多多少少向市場化做出了一些妥協(xié)，也就是說課程設置并非嚴格覆蓋該學科的理論范疇。
可以看到基本上應該包括
Deterministic & Stochastic Models
Probability & Statistics
Mathematical Analysis:
Numerical Analysis
Network Programming
Integer Programming， or Linear & Nonlinear Programming
Computational Aspects of Mathematical Programming
Graph Theory
Simulation
Queuing Theory
Analysis of Algorithms
相對來說，華威的MSOR和BAC兩個課程今年(09年11月所見)貌似一樣的了，只是選修必修有區(qū)別(correct me if I am wrong)，相比之下則顯得有點像普及化課程，本人看過一遍具體內容后發(fā)現，上述的經典理論雖然有觸及，但畢竟感覺不如像UBC那樣教的踏實。
必修
Advanced Data Analysis
Analytic Consulting
Business Statistics
Foundations of Managemen
Management Science & Operational Research Techniques
Mathematical Programming & Heuristics
Simulation Methods
Spreadsheet Modelling
選修
Decision Analysis Consulting
Forecasting
Organisational Performance Analysis
Soft Systems Analysis Consulting
Supporting Strategy: frameworks & Methods
蘭卡斯特的Operational Research呢，個人覺得比較偏向logistics和transportation，但在條理上更清晰
[url=http://www.lums.lancs.ac.uk/masters/management-science/msc-operational-research-management-science/content/]http://www.lums.lancs.ac.uk/masters/management-science/msc-operational-research-management-science/content/[/url]p"
愛大的Operational Research分方向：
- Finance
- Risk
- Energy - Industry
- Statistics1
- Optimization
- High Performance Computing，既給想沾點熱門學科邊的學生學習機會，也保全了自己作為科研的需要，我想這跟學院的風格和定位不同有關
華威的OR設在商學院，career上寫著的都用以前進投行的學生來作證，給學生的其他許諾還有E&Y，IBM等機構的咨詢部，說明他家給學生的定位是去做Management & Consulting(其實對國際學生是很難的 )
愛大的OR在數學學院，很坦誠很實在的(我很欣賞)告訴學生你們是要去搞BA航空規(guī)劃，國防部門，以及繼續(xù)深造或者教書的, 本質上是要給有志學術的青年提供深入培養(yǎng)的一個平臺。
個人的一點亂彈琴：學這些專業(yè)的學生的出路
如果你是數學、物理、統(tǒng)計等本科出身，我覺得OR作為一門嚴肅科學可以在碩博階段提供一個很好的平臺，以后做faculty研究數學，這種樂趣當然不是喜歡銅臭的人能夠體會的。如果你是想進入業(yè)界，把PhD當做quant等金融工作的敲門磚，運籌學也是很好的一個選擇，美國一線的Princeton，Columbia，其金融數學系都設在Industry Engineering/ MSOR一個系里，
http://www.ieor.columbia.edu/
http://orfe.princeton.edu/
如果是偏文科轉專業(yè)過來的，以本科背景幾乎沒有太大希望做PhD研究了(男怕入錯行啊)，請盡量結合一門自己已有或者感興趣的學科，比如物流，比如金融機構的風險控制、比如企業(yè)的系統(tǒng)工程等，要培養(yǎng)自己高超的戰(zhàn)術素養(yǎng)，想做管理咨詢的要練好口才。