孔子學(xué)院，是中國國家漢語國際推廣領(lǐng)導(dǎo)小組辦公室在世界各地設(shè)立的推廣漢語和傳播中國文化的機構(gòu)。給世界各地的漢語學(xué)習(xí)者提供規(guī)范、權(quán)威的現(xiàn)代漢語教材；提供最正規(guī)、最主要的漢語教學(xué)渠道。美國孔子學(xué)院創(chuàng)辦不在少數(shù)。

2012年5月，美國審查孔子學(xué)院學(xué)術(shù)資質(zhì)，要求部分教師離境，此舉引發(fā)輿論熱議。2014年9月，美國芝加哥大學(xué)、賓夕法尼亞州立大學(xué)宣布，將與中國孔子學(xué)院停止合作。12月，外交部就孔子學(xué)院是否限制了美國大學(xué)學(xué)術(shù)自由做出了回應(yīng)。

美國國務(wù)院以“在學(xué)院教中文的教師違反了美國的簽證規(guī)定”為由，阻擾美國孔子學(xué)院，連開設(shè)孔子學(xué)院的美國大學(xué)都對這一通告深感驚訝。有知情人士透露，孔子學(xué)院在美國搞得很成功，影響很大，美國學(xué)習(xí)漢語的人很多，美方對此有所擔(dān)心。再加上美國的大選年，美國出臺這些措施有政治方面的考量?？偟膩碚f，美國嚴(yán)查孔子學(xué)院就是擔(dān)心中國文化打通了美國的“任督二脈”。

美國國務(wù)院的通告說，美國孔子學(xué)院內(nèi)教中文以及文化的教師是以J-1簽證入境（注：J-1簽證是一種非移民簽證，供外籍人士申請在美國作為交換學(xué)生或者訪問學(xué)者進行學(xué)習(xí)、教學(xué)活動），雖然孔子學(xué)院教師是以教師、研究學(xué)者的身份到美國，但是他們教授的對象包括小學(xué)和初中的學(xué)生，違反了J-1簽證持有者不得在高中、初中以及小學(xué)教書的規(guī)定。

通告還稱，“為確?？鬃訉W(xué)院的教育符合和保持適合的規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)，孔子學(xué)院必須申請美國認(rèn)證”，“美國國務(wù)院的初步審視并不清楚這些孔子學(xué)院是否得到美國認(rèn)證”。

美國國務(wù)院阻擾孔子學(xué)院的意圖十分明顯，因為美國孔子學(xué)院本身不計學(xué)分，不授學(xué)位，不具認(rèn)證的前提。美國官方迄今也從未說明孔子學(xué)院應(yīng)該向誰認(rèn)證，也從未聽說德國的歌德學(xué)院、法國的法語聯(lián)盟等在美文化交流機構(gòu)須得到美國認(rèn)證。