近日，美國(guó)總統(tǒng)特朗普簽署了《加強(qiáng)21世紀(jì)職業(yè)與技術(shù)教育法》，該法案是特朗普任期首個(gè)對(duì)聯(lián)邦教育有重要影響的法案，也是美國(guó)2006年后對(duì)職業(yè)與技術(shù)教育法的首次重新審批發(fā)布，獲美國(guó)共和黨和民主黨一致認(rèn)可。這一舉措引人關(guān)注，讓人不禁聯(lián)想到特朗普重振美國(guó)本土工商業(yè)的意愿。新法案通過的背景和目標(biāo)是什么？會(huì)不會(huì)似一針“強(qiáng)心劑”，對(duì)美國(guó)職業(yè)技術(shù)教育起到大力的推動(dòng)作用？

對(duì)職業(yè)教育立法，在美國(guó)并非新鮮事物。早在1917年，美國(guó)在義務(wù)教育還未完全普及時(shí)，就有了第一部聯(lián)邦職業(yè)教育法，規(guī)定了聯(lián)邦政府對(duì)職業(yè)教育的投入。在之后的上百年里，美國(guó)職業(yè)教育立法多次更新，職業(yè)教育的發(fā)展也起起伏伏。從上世紀(jì)80年代起，美國(guó)職業(yè)教育經(jīng)歷了長(zhǎng)期的相對(duì)低迷，直到十多年前，尤其是金融危機(jī)后，其熱度開始提升。

雖然仿效德國(guó)等國(guó)實(shí)踐，美國(guó)長(zhǎng)期力推職業(yè)教育，也不乏成功案例，但總體上，職業(yè)教育在美國(guó)獲得的認(rèn)可度和實(shí)踐深度一直不及德國(guó)等國(guó)。不少美國(guó)人視職業(yè)技術(shù)教育為學(xué)術(shù)性不強(qiáng)的“二等教育”。孩子高中畢業(yè)后上普通四年制大學(xué)，仍是大多數(shù)家庭追求的目標(biāo)。

對(duì)職業(yè)教育的輕視觀念在美國(guó)的形成原因比較復(fù)雜，與之前民主黨政府“不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)”的教育政策導(dǎo)向相關(guān)，也與美國(guó)主流社會(huì)對(duì)通識(shí)教育或博雅教育的高度認(rèn)同相關(guān)。2020年美國(guó)《人力資源雜志》發(fā)表的一項(xiàng)國(guó)際研究顯示，接受職業(yè)教育的學(xué)生，早期就業(yè)不錯(cuò)，但中年后會(huì)面對(duì)更大的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)經(jīng)濟(jì)發(fā)生大的變化時(shí)，職校畢業(yè)生因缺乏可用于不同工作領(lǐng)域的通用性知識(shí)和技能，應(yīng)變能力不足。對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的擔(dān)憂，也是人們對(duì)職業(yè)教育望而卻步的一個(gè)原因。

但另一方面，來自美國(guó)工商界的呼聲日益增大。在技術(shù)迅猛發(fā)展和經(jīng)濟(jì)全球化的形勢(shì)下，工作市場(chǎng)急劇變化，越來越多的雇主抱怨難以找到合格的雇員。他們呼吁政府加大對(duì)職教的投入，也呼吁對(duì)教育體系進(jìn)行整體變革，增強(qiáng)教育內(nèi)容與就業(yè)市場(chǎng)的相關(guān)性。而且，大學(xué)輟學(xué)率高、大學(xué)生就業(yè)難現(xiàn)象增多等因素，客觀上需要社會(huì)提供更多的中間選擇機(jī)會(huì)，使年輕人在能夠自立的同時(shí)，務(wù)實(shí)地尋找自我發(fā)展機(jī)會(huì)。

原有的職業(yè)與技術(shù)教育法已無法反映和適應(yīng)當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)和挑戰(zhàn)，自然也不利于特朗普政府實(shí)現(xiàn)重振本土工商業(yè)的理想。在此背景下，發(fā)展優(yōu)質(zhì)高效的職業(yè)技術(shù)教育變得更為迫切。