我是利茲三一大學(xué)學(xué)院的學(xué)生，一直對英國的城堡情有獨(dú)鐘。一提起利茲城堡，很多人都誤以為它地處利茲轄區(qū)，因而得名。其實(shí)不然。這座城堡并不在利茲或其所屬的約克郡，卻位于英國東南部享有英格蘭花園”之稱的肯特郡的一處河谷當(dāng)中，從倫敦過去還比較方便。

利茲城堡是一座非常難得的水中城堡，比之于更為常見的矗立于大、小山尖的城堡們來，少了些許陰森威嚴(yán)而多了夢幻與柔美。——當(dāng)然，四面環(huán)水，僅以一座石橋與堤岸相連，仍然嚴(yán)格遵循了古城堡的基本建造法則：安全第一、易守難攻。據(jù)說，利茲城堡的早期雛形興建于1000多年前，后來經(jīng)過不斷地翻修、改造、擴(kuò)建，于800年前的13世紀(jì)，由一位朝臣敬獻(xiàn)給國王。之后，利茲城堡成了皇族躲避刺殺、戰(zhàn)亂、甚至瘟疫的最為信賴的避難所，如此300年。

15世紀(jì)中葉，有一位爵士在平定愛爾蘭時(shí)立下赫赫戰(zhàn)功，當(dāng)時(shí)的國王愛德華六世竟然忍痛割愛，把利茲城堡獎(jiǎng)賞給這位功臣。從此，籠罩在利茲城堡的皇族光環(huán)漸漸隱去...到了20世紀(jì)30年代，利茲城堡被出生于英國貴族家庭的貝莉夫人（Lady Baillie）買下，并進(jìn)行了又一次改造。貝莉夫人根據(jù)自己的愛好，還在城堡附近修建了鳥舍，里面飼養(yǎng)著許多珍稀禽類——比如，擋在我們所乘坐的大巴前優(yōu)雅踱步的綠孔雀，還有更為珍稀的黑天鵝，這些都是貝莉夫人當(dāng)初引進(jìn)的新品種，而今已成為利茲城堡吸引游客的又一亮點(diǎn)。

1974年貝莉夫人去世。由于家族的日漸沒落和維護(hù)、管理偌大一個(gè)城堡的巨額開支，實(shí)際上這個(gè)家族已經(jīng)開始舉步維艱。于是，貝莉夫人臨終遺愿：將城堡捐獻(xiàn)給政府，前提條件是政府必須指派專人管理、照料利茲城堡，使得這個(gè)歷經(jīng)千年而依然古樸美麗的城堡長長久久地與周圍的美景相伴，始終嫵媚而絕不致荒廢，直到永遠(yuǎn)。

去城堡游覽的時(shí)候，我選擇了一名英文導(dǎo)游。行程安排凈是好幾日游、每天游好幾座城市的那種，太過走馬觀花。并且，雖然開價(jià)可能比英國人來得便宜一些，但小費(fèi)明碼標(biāo)價(jià)大有強(qiáng)買強(qiáng)賣”之勢，并不以游客是否滿意來決定給不給和給多少。——這對近幾年來常參團(tuán)出境游的中國人也許已經(jīng)見怪不怪了，因?yàn)槿缃駠鴥?nèi)組團(tuán)出境，都在團(tuán)費(fèi)之外明確規(guī)定給司機(jī)和當(dāng)?shù)貙?dǎo)游的小費(fèi)是每人每天多少錢，并且基本是在國外入境第一天，領(lǐng)隊(duì)就把今后幾天的小費(fèi)全部收上去。

在國內(nèi)，大家沒有選擇；而在英國，相比之下英國人似乎更值得信賴。此外，我個(gè)人以為，只要事先做好功課，對將要走訪的景點(diǎn)有一個(gè)預(yù)先了解，導(dǎo)游的作用更象是一個(gè)照料游客行與吃的角色。只要能夠聽懂幾點(diǎn)鐘在哪里集合、幾點(diǎn)鐘到哪里吃飯就差不多了。比如我父母的英語并不夠好，導(dǎo)游說的話我也不可能每句都翻譯給他們聽。但他們?nèi)匀煌娴煤荛_心、很盡興，一點(diǎn)也不影響旅游質(zhì)量。